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第13部分（第4页）

于是，我就紧跟在她后面跑。

这条路是先向北跑五英里，然转向西，过一英里高坡，再沿一条婉蜒曲折的路线向南拐回。

赛跑变得越来越艰苦了。

这时还剩下四英里，真正吃力的比赛已经开始了。

我感到呼吸困难，两腿发软。

佩吉赶过了一名参加赛跑的男青年。

她显然认识他，因为在从他身旁跑过的时候，他们彼此给对方叫好。

他们的交谈使我不自在。

在赛跑中，除非感觉很好，否则人们是不会交谈的。

吉的感觉显然是很好的。

她的步子看得出仍然富有弹力，但是，要是我曾有过什么弹力，现在也早已不见了。

不过，我同她的距离还是非常近的，只要她累了。

我便可以超过她，因此，我没有完全放弃希望。

这时，我们正接近一段很陡、很容易使人疲劳的高坡，那将成为对我们的考验。

距离终点只有一英里了，经过这座高坡时的情况几乎肯定会成为谁先越过终点线的决定因素。

当我吃力地在高坡上跑的时候，我有几分钟没有怎么注意。

可是当我抬头一望，佩吉已经跑远了——起初是领先五码，继之十码，后来就更远了。

最后就看得很明显，我是没有希望追上的了。

我输给她是输定了。

这次赛跑使我得到一个重要的教训。

人们读过的有关跑步的书籍都把男女两性截然分开。

妇女总是被人认为体质较弱，速度慢，在体育方面远远不如男人擅长。

（例如，人们总是告诉她们脚怎么放，胳膊怎样摆。

他们的看法是，任何男子——

也许通过男子的某种渗透性吧——都懂得这类事情。

）可是，正如吉·米姆诺十分清楚地表明的，男女跑步者之间相似之处比他们之间的差别更加重要。

我同一些妇女一道跑过步，有时是锻炼，有时则是一起参加比赛。

我可以证明，同她们一起跑常常是很吃力的。

在我为写这本书而搜集材料的时候，我在中央公园同一九七二年波士顿马拉松赛跑女子优胜者尼娜·库西克跑了七英里。

我本想边跑边同她谈谈。

但我最后累得上气不接下气，使我不得不放弃在跑步结束之前向她提问的想法。

一般的男人总比一般的女人跑得快些，但是这只是事情一部分而已。

就在我写这本书的时候，我面前放着在康涅狄格州特波特举行的每年一度的劳动节比赛的成绩单。

由于比赛组织很好，跑道两边景色秀丽，因此它吸引着周围数百英里内的人来参加比赛。

这次比赛共有一百二十七人跑到了终点。

前五十一人是男子。