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第30部分（第3页）

它没有像《牡丹亭》那样的绚丽想象，没有《西厢记》那样优美的曲同，也没有《长生殿》那样的强烈感情。

但《琵琶记》仍以自己宣扬家庭恩爱忠贞而取胜，从而在中国人的心灵里找到了温暖的地位，它的影响是十分典型的。

故事讲汉代有位聪明的学者叫蔡伯喈，由于双亲年事已高，因而抛却了仕途的打算，安心居家侍奉父母。

他刚刚娶亲，妻子叫赵五娘。

戏开始于他们的一次家宴，场景是春季的庭院。

当时正值皇帝张榜科举，地方官吏把蔡伯哈的名字报了上去。

这意味着要远赴京城，并且一去多年，忠孝难以双全，爱情也要经受磨难。

他父亲出于一种自我牺牲精神，鼓励儿子前去赶考，而他母亲则出于人之常情，拼命反对。

最后，蔡伯喈还是不得已把双亲托付给新婚妻子和一位叫张太公的好友，自己上了路。

蔡伯喈考试获得了成功，成了状元，麻烦也接踵而至：牛丞相有个漂亮聪慧的独生女儿，视若掌上明珠。

蔡伯喈被迫入赘牛府，面对新婚之夜的良辰美景，他想了起赵五娘。

牛小姐得知此事，准备与父亲商议让他回乡省亲，但牛丞相十分恼怒，毫无商量余地。

与此同时，赵五娘那儿的情形却是每况愈下。

全家靠赵五娘帮人做针线活维生，不幸又发生了一场大饥荒。

幸好有义仓赈济，赵五娘也得到了一份救济粮，然而却在半路上被人抢走。

赵五娘痛不欲生，想投井自尽，但想到家中二老在她死后会失去依靠，因而放弃了轻生的念头。

她到蔡伯喈的朋友张太公那儿借了一把米回来给两位老人做饭，而她自己只能在暗地里用糟糠充饥。

剧情发展到了人所公认的感人之处：出现她的一段独唱，把丈夫喻为米，自己比作糠，米糠分离，夫妻两地。

不久两位老人得知此事，颇为以前因饭食差而恼怒等感到惭愧，并求媳妇原谅。

过了一段时间，蔡母病逝，蔡父也卧床不起。

赵五娘侍奉老人，直至他离开人世。

然后她剪下自己的头发卖钱以筹措丧葬之资。

在她的好朋友张太公的帮助下，她亲手为蔡父挖土筑坟。

由于劳累和饥饿，她昏倒在坟墓旁，梦见土地神怜悯她，派白猴、黑虎两个精灵前来帮忙。

她醒来时惊喜地发现坟墓已经筑成，她将此事告诉了张太公。

张太公于是劝她去京寻夫。

她妆扮成尼姑，自描了一幅丈夫的画像，身背一把琵琶，沿路乞讨，往京城走去。

历经千辛万苦，最后终于到达洛阳城。

正好碰到一次佛教盛典，于是她便走到庙字前，把丈夫的画像挂了出来。

正好作为新郎的蔡伯喈来寺庙求佛保佑父母，认出自己的画像，便把它带了回去。

第二天，赵五娘以乞求施舍的尼姑身份出现在牛府，不久便为牛小姐接受。

牛小姐还巧妙地同赵五娘一起试探了丈夫，于是他们重新得到了团圆。

故事结束时，他们全家得到了皇帝的“一门旌奖”