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第25部分（第3页）

小行者暗想道：“这些闲话且莫听他，只是我在师父面前说得化斋容易，如今无斋回去，怎生见他？”

又想道：“明化不如暗化。”

遂弄个影身法儿，竟跟了老院公进去。

老院公走到厨下，此时午饭正煮熟在锅里，管厨人还在那里整治下饭。

老院公等不得，先揭开锅盖，自盛了一大碗拿到房里去吃。

因是寡饭，又撤身往厨下去寻小菜。

小行者跟着看见，随隐身进房，将他一大碗饭倒在钵盂内，恰恰有一钵盂。

正待走路，只见老院公又拿了一碗酱瓜、酱茄小菜来，又一双筷子，正打帐进房吃饭，看那碗中的饭已不见了，吓呆了，半晌方叹口气道：“人说撞见和尚晦气，我今日撞见这和尚，真也作怪，怎明明盛在碗里的饭，转转身就不见了！

莫非是哪个藏过耍我老人家？”

走出房来东张西望。

小行者得便，又将瓜、茄小菜倒在钵盂饭上。

老院公再进房来，连小菜都没了，一发慌张道：“不好了，有鬼了！”

厨下众人听见，俱跑来问他。

小行者乘着乱，便托着钵盂一径走出村来。

此时唐长老等得不耐烦，正在那里要叫猪一戒来迎。

猪一戒道：“西方路上好善斋僧的人家多，哪里去迎他？况他猴头猴脑，知道躲在哪家受用？他不吃得撑肠拄肚也不回来，却把个师父饿在这里。”

唐长老似信不信，也不开口。

猪一戒还打帐要说什么，忽小行者走到面前道：“师父，斋在此，请将就用些，前途再化吧。”

唐长老道：“你怎生去这半日？”

小行者道：“不期此地人不好善，不肯施舍，故此耽搁工夫。”

猪一戒道：“你方才说，西方路上家家好善，化斋容易，还许连我也是一饱，为何这会又转嘴说难化了？想是你自家吃得快活，替他遮瞒了。”

小行者道：“呆子休胡说，我老孙岂是贪嘴之人！”

唐长老道：“此方人既不肯施舍，这钵孟饭又是哪里来的？”

小行者道：“这村人家，若说他恶，又立心本善；若说他善，行事又近恶。

故好好化他断然不肯与；行凶化他，又怕违了师父之戒。

万不得已，只得隐身进去取了一钵盂来，请师父权且充饥，到前途再作区处。”

唐长老听了摇头道：“吾闻君子不饮盗泉之水，这斋隐身取来，又甚于盗泉矣！

我佛家弟子犯了盗戒，怎敢去见如来？宁可饿死，不敢吃此盗食，你还该拿去还他。”

小行者听了，便不敢言语。

猪一戒听见师父说要还他，着了急说道：“师父，莫要固执。

一碗饭，又不是金银器物，在我口边，便是我的食禄，有什么盗不盗？若是这等推求起来，就是神仙餐霞吸露，也要算做盗窃了。

我们一路来，口渴时，溪水涧水就不该吃了！”

唐长老道：“你虽也说得是，但天地自然之生，与人力造作所成，微有分别。

我只是不吃。”

猪一戒道：“师父既不吃，等我来吃了，入肚无赃，好与师兄消。”