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前言（第2页）

但我们也不该单凭我们当前的时代意见来一笔抹杀历史，认为从有历史以来，便不该有一个皇帝，皇帝总是要不得，一切历史上的政治制度，只要有了一个皇帝，便是坏政治。

这正如一个壮年人，不要睡摇篮，便认为睡摇篮是要不得的事。

但在婴孩期，让他睡摇篮，未必要不得。

我上述的历史意见，单就中国历史论，如今所传历代名臣奏议之类，便是一项极该重视的材料。

那些人，在历史上，在他当时，所以得称为名臣，而他们那些奏议，所以得流传下，仍为此后较长时期所保留，所诵览，正因为他们的话，在当时，便认为是可以代表他们当时的时代意见的。

只有在当时成为时代意见的，所以到后来，才能成为历史意见。

我们此刻重视这些历史意见，其意正如我们之重视我们自己的时代意见般。

这两者间，该有精义相通，并不即是一种矛盾与冲突。

第六，我们讨论一项制度，固然应该重视其时代性，同时又该重视其地域性。

推扩而言，我们该重视其国别性。

在这一国家，这一地区，该项制度获得成立而推行有利，但在另一国家与另一地区，则未必尽然。

正因制度是一种随时地而适应的，不能推之四海而皆准，正如其不能行之百世而无弊。

我们讲论中国历史上的历代制度，正该重视中国历史之特殊性。

若我们忽视了这一点，像我们当前学术界风尚，认为外国的一切都是好，中国的一切都要不得，那只是意气，还说不上意见，又哪能真切认识到自己以往历代制度之真实意义与真实效用呢？第七，说到历史的特殊性，则必牵连深入到全部文化史。

政治只是全部文化中一项目，我们若不深切认识到某一国家某一民族全部历史之文化意义，我们很难孤立抽出其政治一项目来讨论其意义与效用。

我们单就上举七端，便见要讲历史上的政治制度，其事甚不易。

我们再退一步，但就制度言，也该先定一范围。

我此刻首先想讲政府的组织：换句话说，是讲政府职权的分配。

即就汉唐宋明清五个朝代来看中国历史上政府职权分配之演变，我们便可借此认识中国传统政治之大趋势，及其内在之根本意向。

第二范围想讲考试和选举。

照理应该先讲此一项，让我们先知道中国历来政治上规定着哪种人才可参加政府，由是再讲这个政府之怎样组织，及其职权之怎样分配，就更容易明了其内在之意义。

因为一国的政权，究竟该交付与哪些人，这是第一义。

至于政府内部各项职权之究应如何分配，这已属第二义，中国历史上考试与选举两项制度，其用意是在政府和社会间打通一条路，好让社会在某种条件某种方式下来掌握政治，预闻政治，和运用政治，这才是中国政治制度最根本问题之所在。

至于政府内部职权之怎样分配，这是政府的组织法，却并非产生政府的根本大法。

因此照理言，第二范围更重于第一范围。

但我下面所讲，因求简捷易明，故而将此两个项目之先后倒转了。

第三个范围则讲政府的赋税制度，这是政府关于财政经济如何处理的制度。

这一范围也可看得它很重要。

中国以前专讲制度沿革的第一部书，唐代杜佑的《通典》，最先一门是食货，即是上述的第三范围。

次讲选举，即上述第二范围。

再讲职官，便是上述第一范围。

现在为方便讲述起见，先职官，次考试，再次食货。

而第三范围又只讲关于田赋的一项。

第四范围我想讲国防与兵役制度。

养育此政府的是经济，保卫此政府的是武力。

这一范围也极重要。

其他如学校制度教育制度等，本也很重要，但我想单从此四个范围，来指陈历代政治制度的沿革，纯从历史事实上来比较它的好坏，根据当时人的意见来说明它的得失。

在此四范围以外的，则暂不涉及了。