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第84部分（第2页）

那天夜晚，我最后一次脱掉军装。

在我身穿军装的这些年里，这个国家的所有美好的一面使我受益匪浅，它远远超出了我的最大希望；但同时我也不得不忍受这个国家的种种根深蒂固的弊病的折磨。

我此生干了一番光荣而有用的事业，而且干得很好，我热爱这一事业。

这在任何人的一生中都是难交的好运。

我惟一的遗憾是我不能将往事再从头做一遍。

第22章　平民生活

我一觉睡到第二天早上，在我记忆中这是第一次未用闹钟而醒来的。

我穿上宽松长裤，马球衬衫，一双懒汉鞋，然后慢悠悠地走到我们在华盛顿郊区买的这套房屋的厨房，与阿尔玛一起用早餐。

我现在开始全日从事一份多年来我一直只有夜晚才作为第二职业从事的工作，这就是做丈夫。

阿尔玛放下咖啡，抬起头来对我说：“洗涤槽堵住了。

地板上到处都是水。”

没问题，我想。

我会打电话给营区工程师。

后来我想起来了，什么营区工程师？不属我管了。

于是脱掉军装后的第一个上午就蹲伏在嘀嘀嗒嗒漏水的洗涤槽边度过了。

参谋长联席会议主席变成了房主哈里。

我从四星上将变成一介平民后，一夜之间我的90名随身工作人员全部消失了。

我带着退休金和退休身份证离开五角大楼。

值得庆幸的是，我的公共事务助理比尔·斯马伦上校与我一起退休，他同另一个从五角大楼退伍的佩吉·西弗里诺一起建立了一个小办公室，管理我新阶段的生活。

退休后不久的一天下午，我驾驶的老式“富豪”

轿车（我不止一辆这种轿车）偏偏在高峰时间行驶在环形路上时没有汽油了，这次我真正深切地感受到生活的变化。

一位亲善好施的人在我后面停了车下来，我们冒着生命危险把我的车横穿3个车道推到路边上。

这3个车道上满是回家的车辆，司机不耐烦地使劲按喇叭是可以理解的。

我把棒球帽檐使劲朝下拉，没有任何人包括下车救助我的那个人，认出未能及时给汽车加油的这个人就是当年曾指挥千军万马的参谋长联席会议主席。

我正要用汽车上的移动电话给我的办公室打电话，一名交通救援警官赶来。

“怎么啦？”

他问道。

我又向下拉了拉帽子，向他说明了情况。

他有板有眼地向我发表了一通“千万不要在环形道上没有汽油”

的训话，接着走到他车子旁边，拿出一根大概只有麦秸杆粗的软管，向我的油箱里注了半加仑汽油，然后就走了，他也没有认出我来。

我在最近的道口把车驶出环形路，遇上另一次交通堵塞，又燃尽了汽油。

我对自己说，鲍威尔先生呀，当一名平民百姓比你预计的要艰难得多。

我虽然从军队退休，但生活依然紧张。

写这部自传是一种新的冒险，演讲日程也排得满满的。

我的个人生活很简单，自由自在。

我世面见得多了，在飞机上生活了多年，对旅游不再感兴趣。

阿尔玛一生辗转东西南北，现在想建设自己的安乐窝。