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第17部分（第3页）

可国王陛下竟一点都没有注意到我们。

他当时正在沉思一个问题，我们足足等了一个钟头，他才把这个问题解决。

他的两边各站着一名年青的侍从，手里都拿着拍子；他们见国王空了下来，其中的一个就轻轻地拍了拍他的嘴，另一个则拍了一下他的右耳朵；这一拍，他好像突然惊醒了过来似的，就朝我以及拥着我的人这边看来，这才想起他事先已经得到报告说我们要来这件事。

他说了几句话，立刻就有一个手持拍子的年轻人走到我的身边，在我的右耳朵上轻轻地拍了一下。

我尽可能地对他们打手势，说明我并不需要这样一件工具；事后我才发现，国王和全朝人士因此都十分鄙视我的智力。

我猜想国王大概是问了我几个问题，我就用我懂得的每一种语言来回答他。

后来发现我既听不懂他的话，他也听不懂我的话，国王就命令把我带到宫内的一间房间里去（这位君王以对陌生人好。

客而闻名，这一点上他超了他的每一位前任），同时指派两名仆人侍候我。

我的晚饭送了上来，四位我记得曾在国王身边见到过的贵人赏光陪我吃饭。

共上了两道菜，每一道三盘。

第一道菜是切成等边三角形的一块羊肩肉和一块切成长菱形的牛肉，和一块圆形的布丁。

第二道菜是两只鸭子，给捆扎成了小提琴形状，一些像长笛和双簧管的香肠和布丁，以及形状做得像竖琴的一块小牛胸肉。

仆人们把我们的面包切成圆锥形、圆柱形、平行四边形和其他一些几何图形。

在用餐时，我壮着胆子问他们几样东西在他们的语言里叫什么；那几个贵人在拍手们的帮忙下，倒很乐意回答我的提问；他们希望，要是我能够同他们谈话，我对他们了不起的才能也就更加能够欣赏了。

没过多久，我就可以叫他们上面包上酒，或我需要的别的东西了。

饭后，陪我的人就告退了。

国王又命令给我派了一个人来，他也随身带着一个拍手。

他带来了笔墨纸张和三四本书，打着手势让我明白，他奉命教我学习他们的语言。

我们在一起坐了四个小时，我把大量单词一竖排一竖排地写了下来，另一边写上相应的译文。

我的老师让我的一个仆人作出各种动作，如取物、转身、鞠躬、坐下、起立、走路等，这样我倒又设法学到了几个简短的句子，我把这些句子也都写了下来。

他又把一本书上太阳。

月亮、星星、黄道、热带、南北极圈的图形指给我看，还告诉我许多平面和立体图形的名称。

他告诉我各种乐器的名称和功能，以及演奏每一种乐器时所用的一般性技术用语。

他走后，我就将所有的单词连译文解释全都按字母顺序排列起来；这样，几天之后，我凭着自己记忆力强，多少知道了一些他们的话语。

我解释作“飞岛”

或“浮岛”

的这个词，原文是“Laputa”

（勒皮他），可它的真正来源，我永远也没有能搞得清楚。

“Lap”

在古文里，意思是“高”

：“unt　uh”

是“长官”

的意思。

由此他们以论传讹，说“Laputa”

这个词是由“Lapuntuh”

派生而来。

我并不赞成这种行化，因为这未免有些牵强附会。