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口红画的心（第5页）

后来，这些贵族家庭变得越发懒惰了。

他们不想劳神在自己家里抚养这些女孩，干脆就出高价交给女神庙来抚养。

因为这些女孩取得了收养她们的家族的姓氏，所以也就有资格充当祭品。

这就像主人家养的赛马。

这种做法是有悖于高尚祭祀的初衷的，但在当时的萨基诺城，什么都可以用钱来买通。

这些将要献身的女孩被关在神庙的院子里，吃着最好的食物，以确保她们皮肤光洁、身体健康。

她们受到严格的训练，为那伟大的一天做准备——以端庄的姿态毫无惧色地去完成自己的使命。

按照当时的说法，完美的祭典应当像是一场舞蹈表演：高贵而抒情，和谐而优雅。

她们并不是即将被粗暴宰杀的牲畜；她们的生命将由她们自愿地奉献出来。

许多女孩都相信一种早就被灌输的理论：整个王国的幸福就依赖她们的无私奉献。

她们长时间地祷告，使自己进入正常的心态；抚养者教导她们走路要目光低垂，微笑要带有淡淡的忧郁，还要吟唱女神的歌——关于孤独和沉默、失败的爱情，以及无法言表的悔恨。

又过了许多年。

如今，只有一小部分人仍然把神当回事。

那些过分虔诚或死心塌地的人被视为怪人。

市民们还一如既往地举行这种古老的仪式，但这已不是这个城市的大事了。

尽管这些女孩是与外界隔绝的，但她们中有的已经意识到，她们遭到杀害不过是为了满足一个过时的理念。

有些女孩一看见刀就企图逃跑。

另外一些在她们被揪着头发放到祭坛上去的时候就开始尖叫，还有一些则公然诅咒在仪式上充当大祭司的国王。

有一个女孩甚至还咬了他一口。

人们怨恨在这种时候出现惊恐和愤怒，因为最可怕的噩运会由此接踵而来。

或者说，如果女神真存在的话，这种噩运就有可能会来。

不管怎样，这样的突发行为会破坏整个祭典的节日气氛。

这一天，人人都在分享祭典的欢乐，甚至包括伊尼劳人和奴隶们，因为他们被允许放一天假，并且可以开怀畅饮。

因此，女孩们在走上祭坛三个月之前就会被割去舌头。

祭司们说，这并不是一种残害，而是一种改良——还有谁比哑巴更要适合做沉默女神的侍女呢？

于是，没有舌头而却有满肚子话要说的女孩一个接一个被领过来，戴着面纱和花环，伴着庄严的音乐拾阶蜿蜒而上，来到这座城市的第九个门前。

换到现在，你也许会说她像一个娇滴滴的上流社会的新娘。

她坐起身来。

真不像话，她说道。

你是想讥讽我。

你就是喜欢那些戴着婚纱的可怜女孩被杀害。

我敢说，她们一定是金发碧眼的女孩。