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埃塞俄比亚的怪兽(第2页)

说起有趣的逸闻,在《博物志》全书三十七卷中就充斥着许多非常有趣的内容,我最常翻看的是第八卷关于陆地动物的部分。

特别值得一提的是,普林尼记述埃塞俄比亚和印度动物时的笔触,与其说是博物志,倒不如说几乎是猎奇怪物志,真实感可以打满分。

在普林尼眼里,埃塞俄比亚大概犹如一个怪兽宝库。

让我们看看他在《博物志》第八卷第三十章的描述。

埃塞俄比亚盛产到处繁殖的猞猁、胸部有两个乳房的红毛斯芬克斯[2]等许多怪兽。

有珀加索斯[3],这是一种有翼有角的马;有克洛柯塔,这是一种狗与狼的混种,其利齿可咬碎一切物品,被它吃掉的东西转眼间便被消化;有一种长尾猿,头部发黑、生着驴毛,其叫声也与其他猿猴相异;有一种印度牛,生着一只或三只角;还有一种叫作“里昂克洛柯塔”

的怪兽,生着野驴的身体鹿的腿狮子的颈、尾和胸獾的头,偶蹄,嘴阔及耳,牙齿连续排列在一根骨头上,动作敏捷。

据说它还能模仿人声。

埃塞俄比亚还栖居着一种叫作“耶鲁”

[4]的野兽,拥有河马的身体、大象的尾、黑色或褐色的毛以及野猪的下颚。

其角长一腕尺[5]以上,可转动,战斗时可将角交替竖起,根据敌方的动作使角直立或倾斜。

第三十章至此还未?束,但仅在这一小段中就已经出现了八种真身不明的怪兽。

斯芬克斯和珀加索斯是希腊神话中的怪兽,一些读者也许有所耳闻。

至于猞猁,我曾在《幻想博物志》的书中详细介绍过,有兴趣的朋友可以参考书中的描述。

长尾猿和印度牛也无须多言了吧。

普林尼的记述颇为敷衍,前文明明在介绍埃塞俄比亚的怪兽,后文却面不改色地写起了印度牛等自相矛盾的内容。

无论如何,三只角的印度牛几乎不可能存在,我们还是先聊一聊“克洛柯塔”

吧。

一些读者也许不甚熟悉,“克洛柯塔”

这一怪兽绝不是普林尼的发明,克特西亚斯[6]在更早之前就记载过,它被想象成狗与狼或是鬣狗与雌狮的混种,有时也被称作“半狮犬”

“里昂克洛柯塔”

也可被认为是这种怪兽的变种,其中“里昂克”

是“白色”

的意思。

《博物志》第八卷第四十五章对此做了较为详细的记述。

埃塞俄比亚的鬣狗与雌狮交配,产下“半狮犬”

这种怪兽能模仿人类和家畜的声音,平常总是睁着眼。

没有牙根,上下颚隆起形成牙齿,上下可相互咬合,以避免牙齿碰撞造成磨损。

在朱巴王[7]的报告中还提到,埃塞俄比亚的“曼提柯尔”

[8]也会模仿人的语言。

读者也许注意到,这里又出现了一种叫作“曼提柯尔”

的奇怪生物。

但在“曼提柯尔”

之前,让我们先将第三十章最后记述的怪兽“耶鲁”

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