左叶小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第13部分（第2页）

宇宙就会坍缩到一个大挤压。

这和启始宇宙的大爆炸相当相似。

大挤压是被称作奇性的一个东西，是具有无限密度的状态，物理定律在这种状态下失效。

这就表明即便在大挤压之后存在事件，它们要发生什么也是不能预言的。

但是若在事件之间不存在因果的连接，就没有合理的方法说一个事件发生于另一个事件之后。

也许人们可以说，我们的宇宙在大挤压处终结，而任何发生在〃之后〃的事件都是另一个相分离的宇宙的部分。

这有一点像是再投胎。

如果有人声称一个新生的婴儿是和某一死者等同，如果该婴儿没从他的以前的生命遗传到任何特征或记忆，这种声称有什么意义呢？人们可以同样地讲，它是完全不同的个体。

如果宇宙的密度小于该临界值，它将不会坍缩，而会继续永远膨胀下去。

其密度在一段时间后会变得如此之低，引力吸引对于减缓膨胀没有任何显著的效应。

星系们会继续以恒常速度相互离开。

这样，对于宇宙的未来其关键问题在于：平均密度是多少？如果它比临界值小，宇宙就将永远膨胀。

但是如果它比临界值大，宇宙就会坍缩，而时间本身就会在大挤压处终结。

然而，我比其他的末日预言者更占便宜。

即使宇宙将要坍缩，我可以满怀信心地预言，它至少在一百亿年内不会停止膨胀。

我预料那时自己不会留在世上被证明是错的。

我们可以从观测来估计宇宙的平均密度。

如果我们计算能看得见的恒星并把它们的质量相加，我们得到的，不到临界值的百分之一左右。

即使我们加上在宇宙中观测到的气体云的质量，它仍然只把总数加到临界值的百分之一。

然而，我们知道，宇宙还应该包含所谓的暗物质，即是我们不能直接观测到的东西。

暗物质的一个证据来自于螺旋星系。

存在恒星和气体的巨大的饼状聚合体。

我们观测到它们围绕着自己的中心旋转。

但是如果它们只包含我们观测到的恒星和气体，则旋转速率就高到足以把它们甩开。

必须存在某种看不见的物质形式，其引力吸引足以把这些旋转的星系牢牢抓住。

暗物质的另一个证据来自于星系团。

我们观测到星系在整个空间中分布得不均匀，它们成团地集中在一起，其范围从几个星系直至几百个星系。

假定这些星系互相吸引成一组从而形成这些星系团。

然而，我们可以测量这些星系团中的个别星系的运动速度。

我们发现其速度是如此之高，要不是引力吸引把星系抓到一起，这些星系团就会飞散开去。

所需要的质量比所有星系总质量都要大很多。

这是在这种情形下估算的，即我们认为星系己具有在它们旋转时把自己抓在一起的所需的质量。

所以，在星系团中我们观测到的星系以外必须存在额外的暗物质。

人们可以对我们具有确定证据的那些星系和星系团中的暗物质的量作一个相当可靠的估算。

但是这个估算值仍然只达到要使宇宙重新坍缩的临界质量的百分之十左右。

这样，如果我们仅仅依据观测证据，则可预言宇宙会继续无限地膨胀下去。