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第80部分（第5页）

陶德慢慢点头，似入沉思。

“陶先生，本官由此联想到令尊当年的不幸，益发觉得可疑。

不知与李琏、秋月的死因有否关联，恁的情节气象如此相似。”

陶德双眸凝注，脸上透出铁青，沉思良久乃道：“狄老爷，先父不是自杀的，而是被人谋杀。

——这事二十年了，心头难以泯灭。

深仇大恨，凶手不寻到，我死难瞑目。”

狄公心中大石落地，乃道：“陶先生能讲一讲当年记得的情景么？”

陶德略略一想，呷了一口茶，叙遣：“先父遇害时，我只八岁。

那情景刻骨铭心，难以忘怀。

我是父亲的独子，十分宠爱。

父亲很早就教我读《论》、《孟》诸书，故年岁虽小，也已知些人伦大义。

那日黄昏时分，永乐客店使人来传信，叫父亲去红阁子会一客人。

父亲匆匆去了。

我读了几页书，忽见父亲随身的扇子忘带了，父亲平日见客都带着这扇，故我拿了扇子便出门送去。

“我一口气跑到永乐客店。

那掌柜的认识我这白鹤楼的小少爷，叫我自个去红阁子找父亲。

——我寻到红阁子，见大门开着。

刚走进门里，却见父亲仰身倒在右边床前，一柄尖刀刺在他的咽喉间，满身是血。

我扑上去大哭起来，忽见一个人穿着长袍匆匆逃出红阁子。

——头里他躲匿在门背后，见我抚尸痛哭时，见机逃了。

我顿时醒悟过来怎么一回事，拔步便追去。

刚奔出台阶，便摔倒了，头撞在石头上，嘭的一声，昏了过去。

“我醒过来时，已躺在自己家里的床上。

奴婢说我大病一场，昏过去好几天。

母亲都哭红了眼睛。

我问父亲何在，母亲答是出远门到京师做生意了。

又叫我安心读书。

我当时真以为是做了一场恶梦。

也没挂心，静下养病。

“后来父亲再也没有回家来，店铺中事务都由老帐房与母亲交割。

——这事二十年了，记忆犹新，其中每个细节都刻在心坎间忘不了。

今日狄老爷既然问起，我这个不孝子甘守了二十年竟没找到杀父的凶手。

心中十分苦恼。

——没想到如今红阁子里连死了两人。

一个又与父亲情景十分相似，都道是自杀的，狄老爷既已识破机关，想必凶手伏法有日。

可怜我父亲九泉之下不知该如何痛骂我了。”

“陶先生如此叙来，当时是见过的手一面的，只是匆忙间没看亲切。”

陶德点了点头。

又道：“后来却也听人说父亲在红阁子里自杀了，因为房门锁着，钥匙在房间的地毯上。

——我一直在想，会不会是我昏倒后，凶手又返回红阁子，锁了房门，再将钥匙从窗户扔了进去。”