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第23部分（第2页）

你决不许将昨夜之事告诉任何人，你须将那件事彻底忘去！”

“是，老爷放心。

我最怕老爷要我记住什么事，老爷要我忘记什么事，我正求之不得。”

狄公深情地望了望这个憨实的亲随，忍俊不禁笑了一声。

马荣刚退下，郭掌柜进来衙舍。

他向狄公深深鞠躬，将郭夫人死讯禀告了狄公。

狄公点点头，向郭掌柜表示了哀悼之意。

郭掌柜说道：“狄老爷，贱妻并不是不慎坠下悬崖，她是自己翻过石栏跳下去的！”

狄公紧皱眉头，沉吟不语。

“狄老爷，我……我也犯下了一桩严重的罪行。

当初要与贱妻结婚时，她就坦率地告诉了我，她曾亲自杀了她的前夫。

她的前夫是一个人所不齿的赌徒、淫棍、醉鬼。

我当时很同情她，我并不认为她是犯了罪。

如今想来……如今想来，我也犯了知情不举之罪，我早应该劝她向官府投案自首。

我胆小自私……”

狄公冷冷地说：“因何你此刻想到提及这事？这能安慰你夫人在天之灵吗？”

“我思想来向狄老爷讲出此中真情——当然这是五年前的事了——能够使贱妻在天之灵得到欣慰。

她是一个诚挚的女子，从不自欺，更不欺人。

一定是昨天陆陈氏的鞫审触起了她的旧创，她良心痛苦，觉得唯有自杀才能赎罪。

也兔得有朝一日被官府问破，公堂上出乖露丑。”

狄公捋了捋颔下一把美髯，说道：“郭掌柜，我无权对你的亡妻再提出讼诉，也不忍在她死后再去折腾她不安的灵魂，且她似乎从未告诉过你，她是如何杀死前夫的，我更不敢再冒风险去开棺验尸。

我想这事就到此算了，你须得备办上好的衣衾棺椁将她盛殓，广延高僧为她建九九八十一天水陆道场，超度她有罪的灵魂。

届时切莫忘了告我一声，我要亲自来参加她的闭殓安葬仪典。

因为……因为她作为一个典狱，将州衙女牢管理得井井有序。”

“狄老爷，贱妻这一死，我活在世上已毫无意味了。

你知道我们并无儿女。”

狄公道：“陆陈氏的女儿陆梅兰不是还在你家吗？现在就由本官做主，将她判与你抚养，称你作爹爹。

我见她是一个令人疼爱的姑娘，聪明灵秀，将来再招赘一个女婿。”

“感谢狄老爷做主，使我晚岁有靠，贱妻在日也是十分的欢喜她。”

郭掌柜显然很是激动。

“老爷，我在北州住了四十年，并不曾见过如你这样恢宏大度、体贴人心的刺史。

你抚化一方，问理刑名。

朱达元也好，陆陈氏也好，任何罪犯也休想逃出你的巨眼。

三大奇案的勘破将使你狄老爷的令名政绩永载史册。”

狄公只觉芒刺在背，脸上热辣辣，心中酸楚。