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第一章 旅伴（第1页）

我相信有这么一个众所周知的趣闻：一名年轻的作家若想让他的故事足够新颖独特，以便抓住那些麻木不仁的编辑的眼球，会写下这样的句子：

“‘该死！

’伯爵夫人说。”

说来也怪，我要讲的这个故事也以类似的句子开头，只是发出这句惊叹的不是伯爵夫人罢了。

那是六月初的一天，我在巴黎刚处理完一些事务，乘早班车赶回伦敦——我仍然跟老朋友、比利时退休警探赫尔克里·波洛合租一间公寓。

开往加来的列车空得离奇——我所在的车厢只有我和另外一名乘客。

我离开旅馆时有些匆忙，正忙着检查行李是否带齐的时候，火车就开了。

在此之前，我几乎没注意到同车厢还有个旅伴。

但现在我强烈感觉到了她的存在——她从座位上跳起来把窗子放下，把头探到外面，不一会儿又缩回车厢内，狠狠地爆了句短促的粗口：“该死！”

我是一个很守旧的人，认为女人就应该有女人样儿。

我不能容忍那些神经质的女孩，整天吵吵闹闹、吞云吐雾，说着连比林斯门卖鱼的妇女听着都脸红的话。

我微微皱起眉头，抬头看到一张美丽而率性的面庞。

她头戴一顶小红帽，两鬓浓密的黑色鬈发遮住了耳朵。

我猜测她不超过十七岁，但她脸上抹着厚厚的脂粉，嘴唇涂得不能再红了。

对于我投来的目光，她一点儿也不感到难为情，反而回了我一个表情丰富的鬼脸。

“哎呀，我们可把这位善良的绅士吓坏了！”

她一本正经地对自己臆造的观众说，“我为我所说的、非常不淑女的那些话道歉。

不过，天哪，那是有原因的！

你知道吗？我唯一的妹妹不见了。”

“真的？”

我礼貌地说，“真不幸！”

“他看不上我们，”

她补充说，“对我妹妹和我，他完全看不上——这不公平，因为他压根儿没见过我妹妹。”

我刚想说话，但她抢先一步。

“别多嘴！

没人爱我！

我真想在地上挖个洞钻进去。

噢，我的心都碎了。”

她躲在一张大的法国连环画报后。

过了一两分钟，我发现她把头伸到报纸上方偷偷打量我。

我禁不住笑了笑。