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第五十六章（第1页）

与此同时，在这座燃烧的城市另一端，使徒彼得的话安抚住了受到惊吓的基督徒们，他们全都狂热地相信的审判日似乎并没有直接了当地降临到他们头上，世界末日不会偏偏在那个时候到来。

他们开始觉得，也许，在见证神对尼禄的罪恶进行惩治，并且见证神对他们自己的罪恶进行惩治之前，他们可以活着看到尼禄——这个他们认作是反基督之人——统治的终结。

他们有了更多勇气，祈祷结束后，他们开始离开山洞，四散分开，回到他们的临时居所，甚而是返回台伯河对岸区。

风向在那里做过改变，曾在各个相距很远的地点放的火又扑回了台伯河，火灾破坏范围没有进一步扩大。

彼得也与维尼奇乌斯和跟在他后面的基隆离开了采石场，在穿越地下通道里又长又黑的迷宫时，他默默地祈祷着。

年轻的军团司令官不敢打断他的祈祷。

他不言不语地走了一会儿，尽管他一直用眼神无声地祈求，焦急地浑身直颤。

然而没有方法对使徒发问，一直有人在通道里围拢着他，亲他的手或是亲他的袍襟，母亲们把孩子伸过去递给他，另有人跪在暗黑的通道上，把手里的灯笼举过头顶，求他赐福，还有许多其他人在他们走过去后高声歌唱，直到来到外面平坦的空地上，彼得才面对熊熊燃烧的城市，划了个十字为其祈福。

然后，他转身对着维尼奇乌斯。

“别担心，”

他对他说，“这里离劳工的茅屋不远，在那里，我们会找到里努斯，吕基娅和吕基娅的忠诚仆人，基督决意将她许配于你，他为你保全了她。”

这时，维尼奇乌斯的身子晃了晃，他不得不扶住一块大石头，从安提乌姆一路狂奔，在城外的艰难行进，以及在烟雾呛人的滚滚热浪中对吕基娅的找寻消蚀掉了他的力气，而睡眠缺乏和极度的焦虑更是拖垮了他，听到他的珍爱之人就在附近，听到自己即将见到她，他的最后一丝力气几乎也化掉了，他感觉是那么虚弱，虚弱得滑倒在使徒的脚下，他不发一言地抱住彼得的双膝并保持着那样的状态，说不出话来。

可是使徒却拒绝了任何对他个人的感激和崇拜。

“你感激和崇拜的人必须是基督！”

他说，“而不是我！

绝不是我！”

“多么伟大的神呀！”

基隆在他们身后说道，“但是我们刚才放在那边的两头骡子怎么办？”

“起来，跟我走。”

彼得说，说着他拉起维尼奇乌斯的手。

维尼奇乌斯站起身，在大火的红光映衬下，他的眼内有泪光闪烁，他的脸孔因心潮起伏而显得苍白，他双唇微动，恍若在祈祷。

“我们走。”

他低声说。

“可那两头骡子怎么办？”

基隆又问了一遍。

“比起走路，也许先知更愿意骑着骡子？”

维尼奇乌斯不由得停下来思考答案，他不知道如何是好。

但是正如使徒所说，采石工的茅屋离这里就巴掌远的距离。

“把它们还给马克利努斯。”

他对基隆说。

“大人，恕我提醒您那套阿梅里奥拉的房子。”

基隆激发着这个年轻人的回忆。

“面对这么一场恐怖的灾难时很容易忘掉一些杂事。”

“你会得到房子的。”

“我从未对此有过怀疑，庞庇里乌斯·努马的伟大子孙！

但是既然使徒听到了你的承诺，我就不再另提房子会附带葡萄园了。

祝您平安，我稍后来找您，大人，祝您平安！

！”