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51 笑翠鸟（第1页）

在维多利亚街上，午后的阳光射进树木之中。

一只小笑翠鸟就站在第二张空着的长椅椅背上，为了晚上的演唱会开始试音。

“我想你应该觉得很奇怪，像是今天这种日子，人们竟然还可以面露微笑的散步。”

约瑟夫说。

“当你希望这个世界被不幸的泪水摧毁时，阳光却洒在树叶上，我想，你应该会觉得这是对你的冒犯吧。

哈利，我的朋友，我能说什么呢？事情不是这样的。”

哈利眯眼望向太阳。

“说不定她饿了，说不定正在受苦。

但最糟糕的部分，是我知道她肯定相当害怕。”

“要是她能通过考验，就可以成为你的妻子了。”

约瑟夫对笑翠鸟吹着口哨。

哈利诧异地看着他。

约瑟夫是清醒的。

“很久以前，原住民女人要结婚，必须得通过三道考验。”

约瑟夫说。

“首先是控制饥饿。

她得忍受两天不吃东西。

接下来，则会在她面前升火，烤着多汁的袋鼠排或其他美味食物。

这项测试是要看她能不能控制自己不要贪心，只吃一点食物，为其他人留下足够的量。”

“在我成长过程中，我们那里也有类似的事，”

哈利说。

“只是他们称之为餐桌礼仪。

但我觉得现在已经不存在了。”

“第二道考验是看她能否忍受痛苦。

会用指甲刮她的脸跟鼻子，然后在身体上留下疤痕。”

“所以呢？现在的女孩子甚至还付钱这么做呢。”

“闭嘴，哈利。

最后，营火快要熄灭时，她得躺在营火上，与灰烬之间只有几根树枝挡着。

不过，第三道考验才是最严峻的。”

“恐惧？”

“没错，哈利。

等到太阳下山后，部落的成员会围坐在营火旁，长老们会轮流告诉年轻女子毛骨悚然的恐怖故事，全都与鬼魂及形体会改变的邪灵有关。

其中有些故事还很暴力跟下流。

接着，她会被送到没有人烟的地方，或是接近她祖先坟墓的地方过夜。

等到夜深人静，长老们会悄悄去她那里，脸上抹着白色泥土，戴着树皮面具──”

“听起来好像有点多余？”