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为赶路的人干杯（第2页）

“有一个亨利·华德·比契尔，

还有主日学校的几个教员，

全喝起了黄樟根酿的酒；

可是你照样可以打赌，

要是这酒有个合适的名儿，

那就是禁果酿的美酒。

哎嗨哟，用禁果酿的美酒。”

于是，所有的酒徒都大声合唱着：

“哎嗨哟，禁果酿的美酒！

你照样可以跟他们打赌，

要是这酒有个合适的名儿，

那就是禁果酿的美酒！”

马尔穆特·基德的这种吓人的混合酒发生了作用：宿营地的人和过路投宿的人在那种暖烘烘的热力影响下，都活跃起来，围着餐桌，说笑话，唱歌，讲着过去冒险的故事。

这些从十几个国家来的异国人，互相敬酒。

那个英国人普林斯为“山姆大叔，新世界的早熟婴儿”

干了一杯；美国佬贝特尔斯举杯“祝贺女皇，愿上帝祝福她”

；萨沃埃同那个德国商人迈耶斯，也为阿尔萨斯-洛林碰杯畅饮起来。

这时候，马尔穆特·基德站起来，手里端着酒杯，向油纸窗瞧了一眼，窗上结的冰霜足足有三英寸[6]厚。

“祝今天夜里赶路的人身体健康。

但愿他的干粮足够维持到底，他的一群狗始终不垮；但愿他的火柴永远不会划不出火。”

啪！

啪！

他们听到了熟悉的狗鞭的声音、马尔穆特那一群狗的呜咽般的嚎叫和一辆雪橇驶近木房的沙沙声。

他们的谈笑渐渐消沉了，大家都在等待下文。

“是个老手，先顾狗，再顾自己。”

马尔穆特·基德悄悄地对普林斯说，他们听到狗咬东西的声音，像狼一样的嚎吠和痛苦的狺狺声，这些声音一传到他们的有经验的耳朵里，他们就知道那个陌生人正在打退他们的狗，喂他自己的狗。

终于传来了预料中的敲门声，声音急促而有力，于是，那个陌生人进来了。

灯光照得他睁不开眼睛，他在门口停了一会儿，大家趁此机会仔细地打量了他一下。

他是一个很引人注目的人，穿着一身北极的羊毛衣和皮衣，简直跟画上的人一样。

他有六英尺二三英寸高，宽宽的肩膀，厚厚的胸脯，配得非常匀称，一张修得精光的脸冻得红彤彤的，长长的眉毛和睫毛上都结满了白冰，狼皮大帽子的护耳同护颈都松松地敞开来，他好像真的是冰霜世界里的一位国王，才从黑夜里走出来。

他的厚呢夹克外面，系着一条子弹带，皮带上吊着两支柯尔特式自动手枪和一把猎刀，手里拿着一根必不可少的狗鞭，还背着一支口径最大、式样最新的无烟步枪。

他走上前来的时候，尽管步伐很稳定，很有弹性，但是他们仍旧看得出他已经很累了。

一阵尴尬的沉默，可是他热诚地招呼了一声“伙计们，你们好吧？”