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第4部分（第1页）

壁炉前地毯上放着一把大号铁锤，是一把坚固而精致的铁锤。

塞西尔·巴克指了指壁炉台上的铜头钉盒子说道：“昨天道格拉斯先生换油画来着，我亲眼看见他站在椅子上把这张大画挂在上面。

铁锤就是这么来的。

“

“我们最好还是把铁锤放回发现它时的原地吧，”

警官茫然不解，用手搔着头说道，“只有头脑极为灵敏的警探才能弄清这件事情的真相。

还是请伦敦警探来清理这个案子吧。”

他举起了灯，环屋慢慢地走着。

“喂！”

警官兴奋地把窗帘拉向一旁，大声说道，“窗帘是几点钟拉上的呢？”

“在点起灯来的时候，”

管家回答道，“四点钟刚过没多久。”

“完全可以肯定，有人藏在这里，”

警官又把灯拿低了。

在墙角那里，长统靴子泥污的痕迹非常明显。

“我敢肯定，巴克先生，这就完全证实了你的推测。

看来，凶手是四点钟以后窗帘已经拉上，六点钟以前吊桥还没吊起来的时候溜进屋里来的。

他溜进了这间屋子，因为这是他首先看到的一间。

他没有别的地方可以藏身，所以就躲到这个窗帘后面。

这一切看来非常明显。

看样子，他主要是想盗窃室内的财物。

可是道格拉斯先生正巧碰上了他，所以他就下了毒手，溜之大吉。”

“我也是这样想的，”

巴克说道，“不过，我说，我们是不是在白白浪费宝贵的时间？

我们为何不趁凶手还没走远，把这个村镇搜查一番呢？“

警官想了一想，说道：“早晨六点种以前没有火车，所以他决不能乘火车逃走。

假如他两腿水淋淋地在大路上步行，大约人们会注意上他的。

在没有人来和我换班以前，我无论如何也不能离开这儿。

但我认为你们在水落石出以前，也是不便走开的。”

伍德医生拿起灯，仔细地检查尸体。

“这是什么记号？”

他问道，“这可和案情有什么关系吗？”

死尸的右臂露在外面，直露到臂肘。

大约在前臂中间的地方，有一个奇特的褐色标记——一个圆圈，里面有一个三角形，每一条痕迹都是凸起的——在灰白的皮肤上显得异常醒目。

“这不是针刺的花纹，”

伍德医生的目光透过眼镜紧盯着标记说道，“我从来没见过象这样的标记。

这个人曾经烙过烙印呢，就象牲口身上的烙印一样。

这是怎么回事？”

“我不知道这是什么意思，不过近十年间我曾多次看到他臂上的这个标记。”

塞西尔·巴克说道。