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第一章（第4页）

不得不砍下一根指头，这样才能把手保住。

他闭上眼，从口袋里取出一块石头。

我想你们也知道了，巴巴·阿尤布碰巧拿到的是哪块石头。

他一看见上面刻的名字，就仰面向天，发出了一声尖叫。

他把最小的儿子搂进怀里，心都碎了，可卡伊斯呢，还是对父亲充满了无条件的信任，高高兴兴地用胳膊搂住巴巴·阿尤布的脖子。

直到巴巴·阿尤布把他放到屋外，关上大门，这孩子才意识到有不对劲的地方。

巴巴·阿尤布站在屋里，两眼紧闭，泪水汩汩，背倚着大门，任凭他心爱的卡伊斯挥动着两只小拳头，在门上捶啊，砸啊，哭啊，叫啊，求巴巴·阿尤布让他回屋，可巴巴·阿尤布还是站在那儿，嘴里咕哝着：“原谅我，原谅我。”

大地震动着，那是魔王的脚步，儿子尖叫起来，地面再度震颤，一波又一波，那是魔王正在离开马伊丹·萨卜兹，直到它完全消失，大地才最终恢复了平静，整个世界鸦雀无声，只有巴巴·阿尤布仍在哭泣，仍在求取卡伊斯的原谅。

阿卜杜拉，你妹妹已经睡着了。

拿毯子给她盖上脚。

对，很好。

也许我也该停下了。

不？你想让我接着讲？真的吗，儿子？好吧。

我讲到哪儿了？噢，对了。

接下来是四十天的居丧期。

每天都有邻居来家里送饭，和他们一起守夜。

人们有什么就送来什么——茶叶、蜜饯、馕、杏仁——还有吊唁和同情。

巴巴·阿尤布甚至连个谢字也不说。

他坐在角落里哭泣，眼泪流成了河，好像要以泪洗村，结束这一阵子的干旱。

可你怎么敢让他所受的痛苦和折磨，也降临到这些最卑贱的人身上。

几年过去了，干旱还在持续，马伊丹·萨卜兹跌入了更为严重的贫穷。

有几个襁褓中的婴儿死于干渴。

井里的水位下降得更低了，而河水已经断流，它不像巴巴·阿尤布的苦水河，还在日复一日地不断上涨。

他在家里已形同废人，不干活，也不祷告，几乎不吃东西。

妻子和孩子恳求他，但没有用。

剩下的两个儿子不得不接手他的农活，而巴巴·阿尤布每天什么也不干，只是坐在自家田地的边上，一副孤单而纠结的模样，呆望着群山。

他不再和村里人讲话了，因为他认定别人在背后说他的闲话。

他们说他是个懦夫，拱手交出了自己的儿子；还说他是个不合格的父亲。

真正的父亲会与魔王搏斗，会为了保卫家人而死去。