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第13部分（第3页）

进了大门，发现这是一个砖木结构的旧式平房；天井里有一个条石砌成的花台，台上放了三盆兰草；堂屋的神龛上供了一张关二爷的画像，古铜色的香炉里还燃着三炷香。

我正在打量屋里的陈设，左厢房里走出一个人来，穿一件酱色的毛衣，一条马裤呢的青色西装裤，手上拿了一条花毛巾正在揩脸。

夏林喊了一声李大哥，他连忙取下毛巾打招呼说：“老夏是你们呀，进屋来坐，进屋来坐。”

这个人，四十来岁光景，很清瘦，却红光满面，两只眼睛奕奕发光。

我们走进他的客房里，夏林放下给他带来的土产礼物：五斤赛龙场的挂面，六斤合川桃片，两坛黎梓卫的醋。

夏林指着我说：“这就是廖大嫂，姓陈，陈玉屏。”

李大哥连声说“幸会幸会，你们啥子时候到的，吃了饭没有？”

我把玉璧的信双手递给他，他扯出来晃了两下就揣进衣袋里。

我心里奇怪，却见他女人从厢房里出来了。

这妇人三十岁不到的年纪，矮胖胖的身材，眉毛画得弯弯的，站在那里上上下下地打量着我。

李大哥板起脸，叫她去倒茶，待那女人进厢房去了，他才低声对我说：“我都晓得了，进货的事情，等一阵再讲。”

一会儿，他女人捧着一个茶盘子出来，递给我和夏林一个人一杯茶，又挨着厢房站着。

李大哥看了我一眼，见我穿得不洋不土的，脚上糊满了泥，就立刻拿出二十块大洋递给他的女人说：“去，小梁子百货铺里有做好了的衣服，快去买一套来，比你穿的要小一点，长一点，还要买双皮鞋，向大嫂比个样子。”

我想刚到这里，怎好麻烦别人，就说：“李大哥，不要紧，我在李子坝还有衣服。”

他女人接着说：“我这里有衣服鞋子，大嫂恐怕穿得。”

边说边往内房间走。

李大哥有点生气了，喊了一声：“转来，说买就买，你那衣服大得不得了，人家怎么穿得！”

我看在眼里，心里想：看样子这位李大哥脾气不大好。

不料待那女人走出去以后，他才换了口气对我说：“大嫂，你不晓得我那女人的嘴巴，不稳当。

你们是什么人？我们说的话她听见了怎办？”

他这才又把信从衣袋里摸出来，问我说：“廖大哥在信里说些啥子？”

我说：“李大哥，你看信嘛。”

他把信纸看了看，笑着说：“大嫂，不瞒你说，我不认识字。”

我这才明白，赶紧把信接过来念给他听，说：“玉璧问候你好，又问这次皮头货进了多少，还差多少款子，上面需用很急，特派我们来取，还要请李大哥大力协助。”

李大哥听了，摇摇头说：“抱歉得很，这次没搞到多少货，总共只有一打手枪，三千多发子弹；人家倒答应了我六十支步枪，但是要一个星期以后才能扯回销。

至于款子嘛，请转告廖大哥说，请他放心，上面能找多少算多少，不够的由我拿出来就是，我这里还扯得动。”

我听了心里想，六个人跑一趟，冒着风险运这点货，是少了点，可是看样子人家李大哥也有难处，总不能过于难为他。

我说：“李大哥，这几年来你尽心尽力地帮助我们，我们山上的弟兄们都是感激不尽的。

这次货少一点也不打紧，我们还要常来常往，只是上面催得急，你看怎么安排。”

李大哥想了一下，问我来了几个人，我说连我六个。

他又问走水路还是走旱路，夏林说走旱路可以早两天到。

他说，那就后天走吧。

我急了，问明天行不行。

李大哥沉吟许久才说：“大嫂你不晓得，这一向你们北路打得很凶，江边上和沿路对上去的人货都防范得很紧。

我看你们最好从临江门码头上船，到头塘再下去走旱路，这样稍微好出城一些。

我本想找雷忠厚雷旅长派两个兵送你们这一截，偏偏他又不在家。

不过这次廖大哥这么急，万一贻误了军机，就坏了大事。

这样吧，我这里马上分派两个弟兄去办，明天找人送你们上船。”