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第10部分（第2页）

客舍陡逢羞莫避，片言道破是知音；异城他乡恰素心，幸何深！

右调《花山子》

再说朱文魁被大盗劫去家财妻子，自己头上又撞下个大窟，满心里凄凉，一肚子苦气。

虞城县传去问话，头上包裹不甚严密，受了些风吹，回到家中膀肿起来，脑袋日大一日。

李必寿只得与他延医调治，方得肿消痛止，慢慢的行动。

又过了一两天，亲自到县里，打听拿贼的音信，并妻子的下落。

问了问，才知本县行文到山东青州府去，照会乔武举有无其人，拿解的话说，询问捕役们，都说各处遍访，踪影全无。

抱恨回来，逐日家悲悲啼啼，哭个不止。

又想起房价银尚未归结，遂到买主家说话。

买主道：“你今日搬了房，今日银子就现成。”

文魁妻财两空，那里还有山东住的心肠？在本村看了一处土房，每月出二百文房钱。

又想了想家中还有些箱柜、桌椅、磁锡、铁器等物，到此际留之无用，弃之可惜，就一齐搬来；这几间土房内，也放不了许多，又且是些粗重东西，雇人抬送也得费钱，于是又到买房人家说了情节，要减价一总卖与。

买主怜念他遭逢的事苦，又图占他些便宜，同他看视一番，开了个清单，把价钱讲明，连房价一共与了他三百六十两。

文魁也无心拣择吉日，收了银子，就同李必寿夫妻二人，带了几件必用的器物，搬入士房居住。

将房价并卖了家器银子，拆开从新看过，又用戥子俱归并为五十两一包，余银预备换钱零用。

收拾将完，猛将房子四下一看，竹窗土壁，那些椽一条条看得甚是分明，上面连个顶棚没有；回想自己家中光景，何等体局！

孰意几天儿就弄到这步田地，不由呼天吁地，大哭起来。

哭了一会，倒在炕上，千思百虑，觉得这后半世没个过头。

欲要带银两寻访妻子，又不知他被动何地，看捕役们的举动，日受比责，是个实在拿不住，并非偷闲玩忽；山东行文查间，看来也是纸上谈兵。

自己又知道素日得罪乡里，可怜者少，畅快者多；将个饱暖有余的人家，弄了个一扫净光。

想到极难处，又大哭了一番。

猛然想到文炜、段诚身上，不禁拍胸大恨道：“没人心的奴才！

你止有一个兄弟，听信老婆的言语，日日相商，做谋夺家产的想头。

后到四川，因他帮了姓林的几百两银子，藉此便动离绝之念；若讲到胡花钱，我一场就输了六百七八十两，比他的多出一倍。

他花的银子，是成全人家夫妻，千万人道‘好’；我花的银子，白送了强盗，还贴上老婆，搭了弟妇，把一个段诚家老婆，也被他捎带了去。

银钱诸物，洗刷一空；房产地土，统归外姓。

我临行止与我那兄弟留了十两银子，能够他主仆二人几日用度？且又将父亲灵榇置之异乡，他生养我一场，反受其害，丢与我那穷苦兄弟，于心何安？我起身时，九月将尽，他止穿着单衣两件，又无盘费被褥，三冬日月，总不冻死，定必饿死。”

相到此处，痛泪交流，自己骂了声“狼心的奴才！”

打了十几个嘴巴。

又恿起兄弟素常好处：在慈源寺中，打了他三四次，并未发一言；讲到分家，倒是段诚还较论几句，他无片语争论，就被我立刻逐赶出去，我便偷行回家，不管他死活。

想到此处，又打了几个嘴巴。

骂道：“奴才！

你分的家在那里？妻子、银钱在那里？田地、房屋在那里？我这样人活在世上还有甚么滋味？”

恨将起来，将门几关闭，把腰间的丝带解下，面向西，叫了两声“兄弟！”