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17 鲍姆特遣部队（第3页）

但是，当艾布拉姆斯告诉他，要带领一支特遣部队深入敌后，救出九百名美国战俘时，他立即振作了起来。

艾布拉姆斯没有给他任何理由，而鲍姆也并不需要。

他只是转向营长哈罗德·科恩中校，开玩笑地说：“想把我甩了可没门儿。

我会回来的。”

他奉命集合队伍马上出发。

晚上七点，鲍姆特遣部队整装待发：全队三百零七人，个个都是久经沙场的老兵，虽然筋疲力尽，但都斗志昂扬。

队伍中包括十辆“沙曼”

式坦克和六辆轻型坦克，三门一百零五毫米口径的突击炮，二十七辆运送战俘的半履带式装甲车，七辆吉普车和一辆医用两栖军车。

鲍姆仔细分析了一番他的任务。

他将凭一支侦察部队深入敌后六十多英里。

这样一支部队不足以抵挡任何一次重击，而部队在强行军通过一个完全陌生的地区时，必然会造成混乱——而他甚至连敌人设防的位置都一无所知。

也就是说，他要深入一片未知的土地，与天晓得什么人作战，回来时还要带着九百名额外的旅客。

鲍姆已经对整个行动都感到焦虑不安了，这时，艾布拉姆斯告诉他，一位斯蒂勒少校将参加这一行动，这让他更为震惊。

“为什么？”

鲍姆怀疑地问。

艾布拉姆斯向他保证，说斯蒂勒只是一个观察员，并没有指挥的职能，并推测说，巴顿也许是想给斯蒂勒“灌输”

战斗思想。

然而，只需看一眼斯蒂勒就足以明白，这个人根本不需要灌输什么。

有一次，巴顿曾哭丧着脸告诉科德曼上校，他非常希望能有阿尔（4）·斯蒂勒那样一副真正的战士的脸。

和霍格一样，艾布拉姆斯也知道斯蒂勒此行的真正目的。

尽管斯蒂勒曾告诉科恩和其他几人：“我去那儿只是为了吓唬自己玩玩。”

但是，他刚才却秘密地对艾布拉姆斯承认，“我认为巴顿的女婿就在这些战俘中。”

当然，鲍姆的人对此毫无所知。

事实上，他们之中有些人甚至不知道他们要深入到敌后去解放一座战俘营。

艾布拉姆斯让鲍姆特遣部队闯过敌人薄弱防线的计划很简单。

B战斗群强行通过刚刚夺取的铁路桥，扫荡对岸的那座小城。

然后，鲍姆将迅速挺进他们打开的缺口，偷偷赶往六十英里外的汉默尔堡。

3月27日午后他们就能到达那里，幸运的话，当晚即可返回。

3月26日晚上九点，B战斗群渡过了美因河。

虽然情报部门曾预计那里不会有多大的抵抗，但艾布拉姆斯很快就碰到了麻烦，不得不在最终为鲍姆打开通路之前，便把他手中的全部兵力投入了战斗。

午夜时分，比计划提前了几个小时，鲍姆特遣部队终于隆隆驶过了铁路桥——步兵们坐在坦克上，半履带式车辆装载着备用燃料——向东挺进。

那天夜里，天气干燥而温暖，高空中阴云密布，看不见月亮。

部队急速驶过头几个村子，出人意料地，他们几乎没有遇到任何抵抗。

坦克横扫一切可能的目标，步兵则向门窗里面投掷手榴弹，以便制止狙击手的射击。

但是，直到此刻，德国第七集团军只知道一支装甲部队——很可能有一个师那么多——突破了防线，并且猜测指挥官是巴顿。

由于巴顿擅长大胆而出人预料的战术，所以大多数德国战地指挥官对他比对其他任何美国指挥官都更为敬畏。

鲍姆特遣部队沿途的村镇纷纷接到警告，并且奉命拦截这支部队。

然而，鲍姆特遣部队的行动非常的迅疾凌厉，以至于尽管在每个实行灯火管制的村镇都遭遇了轻武器和反坦克火箭筒的阻击，却只损失了寥寥几人。