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第45部分（第4页）

英琼一阵心酸。

几乎又落下泪水，强忍悲戚，替父亲把被盖好，但不够，又将自己棉被，以及所有足可御寒衣物，全都取来盖在父亲身上，希望能逼出汗水，便自好转。

这时天已晚了，洞外雪光返照，清白见影。

洞内却已昏黑，英琼猛想起自己尚未进食，本自伤心，吞吃不下，又想自己病倒，病人更是无人照料，只得她强喝了两口白粥。

又感触适才经验，将粥锅移靠大盆旁边，再去煮些开水，以便可以随时取用。

她想恶夜漫长，柴薪可能不够，遂到后洞，搬来大捆，添些灶盆，使火势不断，自己则和衣坐在石榻前。

一边顶着火盆，一边注意父亲动静，想到伤心处，泪水而不止。

到了半夜。

忽然洞外狂风拨木，如同波涛怒吼，奔腾澎湃。

英琼守着哀病老父，格外闻声胆裂。

还好这石洞较深，外层出口俱用石块堆砌封锁得甚为坚实，仅留一块活动大石，用作出入门户，里层山洞早在周淳在时，已布置三四寸厚的羊皮混粗布风挡，得以挡去冷风侵袭，否则在这风雪高山上，如何受得严寒？

英琼在不解带，一夜不曾合眼，直到次日清晨，李宁似已然出一身透汗，悠悠转醒。

英琼见状，忙问：“爹爹，病体可曾痊愈？”

李宁胸口仍自闷痛，却不忍让女儿担心，便道：“好多了……你无须担忧。”

英琼心头稍安，便把粥菜端来，李宁勉强稍微用了一些。

英琼但见父亲气息仍弱，又自挂心起来。

李宁知道女儿一夜未眠，两眼红肿注血丝，好生疼惜，便说：“受点风寒，不算大病，病人不宜多吃，况且出汗后，人已渐好，你且去补睡吧！”

英琼还是将信将疑，只顾支吾不会。

后来李宁装作生气，连劝带哄，英琼甚伯父亲因生气而恶化病情，勉强从命，却也只肯伏在李宁床边睡觉，以便就近照料。

李宁见她一片孝心，只得由她。

英琼哪能睡得安稳？

才一合眼，便好似父亲在唤人，急忙纵起问时，却又不是。

李宁见爱女这种孝心，暗自感伤，也已不得自己赶快好转，于是勉强想个法子，要英琼煮来大锅热水，准备以身浸在里头，逼出更多汗水。

英琼自觉此法甚好，赶忙准备煮水。

李宁则等水热，脱下衣衫，没了过去。

然而他似乎不只得了风寒，如似得了疟疾，每以为蒸出汗水，便可痊愈，岂知蒸得发热后，又自陷入昏迷，吓得英琼把他捞抱回席，盖紧棉被，却又汗流不止，她想掀被，然而天寒地冻，怎生能撤？

一时陷入绝境，泪水再次涌流，伤心深处，跪向外天，只能乞求老天垂怜，让父亲怪病能及时好转。

就这样，李宁时好时坏，不济三五日，把英琼累得几乎病倒，她几次要下山求医，一来父亲执意不许，深怕受困冰天雪地，二来这一走，父亲无人照应。

英琼进退为难，心如刀割。

直到第六天，天已放晴。

英琼猛然想起古人有割股疗亲，鲜血治病之事。

不禁想以自身鲜血，亦或割块肉，试着替父亲治理怪病。

于是趁父亲昏迷不醒之时，拿了一把刮刀，走到洞外，先焚香跪叩，默祝一番，然后站起来。