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第2部分（第2页）

张公瑾等几名旗牌官把秦琼带离王府大堂，并未关入北平大牢，却擅自带回旗牌官休息的住所研究对策。

北平王习惯在退堂之后先和儿子在内书房休息品茗，顺便查询幽燕九郡的事务。

这次回到书房，他喝着茶陷入沉思之中。

罗成垂手伺立一旁，等了好一会儿，见父亲还是不发一言，便小心翼翼地问：“父王，那批刺客——您看？”

“你自行处理吧！

对了，不要像上次那样把头颅送到老爷子的据点，不然又把他老人家气坏了。”

罗成抿嘴想笑，怕父亲责怪自己孩子气太重，又强忍住了。

“这个姓秦的配军，你知道多少？”

“回父王，秦琼，山东历城的一个捕头，相传交游甚广。

这次在山西天堂县误杀王姓人氏，被捕之时，搜查其身，在包裹内发现了山西响马案失窃的金银。”

“案子究竟是谁做的？”

“据说是一个叫单雄信的大响马。”

“近年来在幽燕和山东接壤处活动的窦建德是否与该案有关？”

罗成一时不敢接口。

隋朝建朝迄今，隋帝杨坚朝政越来越荒疏，朝廷权柄渐渐落入越王杨素以及杨坚次子晋王杨广之手。

各地响马渐生，他们有的是因为饥荒落草为寇，也有的是前朝遗留的反将。

响马案层出不穷，幽燕九郡也不能幸免。

窦建德是一个声名卓著的响马，主要在幽燕与山东边界一带活动。

北平王罗艺对其极为恼火，多次出兵剿伐，但碍于自己与朝廷的微妙关系，加之窦建德本身极受当地贫苦民众的拥戴，终未将其捕获。

见儿子不吭声，北平王没有像往日那样大动肝火，反而心不在焉地喃喃自语：“真的好像！

长得好像！”

罗成对追捕窦建德的事情并不热心，他的注意力集中在刺客案上。

北平王掌握幽燕九郡一方的生杀大权，是隋王朝保护北疆抵御突厥骚扰的最大屏障，也是朝廷忌讳的对象。

隋帝杨坚想“和平”

除掉北平王已经不是一日两日的念头，除了在山西、山东加强驻防，限制北平王的军队以捕贼为名越过所辖区域活动，还将杨素手下两员干将武平、武胜封为镇北将军和镇南将军，共同进驻北平，钳制北平王。

此外，越王杨素亲自招募刺客，企图行刺北平王。

从南北朝以来，武艺高强之人不做朝廷武官，便为高官豢养的刺客。

一些民间的帮派组织也多以行刺为主要经济来源，刺客之盛，蔚然成风。

北平王在儿子渐渐长大后，防御工作就交给了罗成。

和北平王以前私下残酷处死刺客的方法不同，罗成接受军务后，抓到第一批刺客，就在查明他们的门派师承之后，直接清剿，让这些刺客在幽燕九郡全无立锥之地。

抓到第二批刺客后，砍下他们的脑袋，径直送到杨素设在山西的特干处。

抓到第三批刺客后，他命人将刺客首领的头颅当作寿礼送到杨素的五十五岁寿宴之上，长安震惊。

皇帝，他们私下称他为老爷子，在为长子、次子争夺太子之位苦恼之余，又为此大大地头疼了一回。

书房的帘子闪了一下，一个娇俏的丫头在帘子后面出现，她笑眯眯地对着罗成眨眼睛。

罗成对丫头努努嘴，又使了个眼色。

丫头转身离去。

北平王妃秦氏夫人斜躺在内堂的一张主长榻上，斜对面的椅子上陪坐着镇北将军武平的夫人吴氏。

吴氏品尝着王府的一些小点心，啧啧称奇：“王妃，您这里的点心精细得不像咱们北平的产物了。

单是这个桂花膏，这香味竟像江南的桂花就开在王府的园子似的。”