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第81部分（第2页）

第二天，60年代造就的一位年轻总统从40年代战争中曾是海军最年轻的战斗机驾驶员的人手中接过火炬。

我感到自己像是一座架在两届政府和两代人之间的桥梁。

第21章　准备退伍

比尔·克林顿就任美国第42任总统的第四天是星期日。

那天晚上，卡普·温伯格和夫人简邀请阿尔玛和我到他们的水门公寓共进晚餐。

和老朋友在一起度过一个悠闲轻松的晚上使我感到非常愉快，不愿多想第二天将在白宫讨论的问题。

突然电话铃响了，卡普拿起听筒。

“你的电话，”

他对我说，“总统来的。”

我立刻想到比尔·克林顿为什么打电话找我。

第二天下午，参谋长联席会议要与他会面讨论关于如何实施他的诺言——他在竞选中许诺，如果当选总统他将取消禁止同性恋者在军队服役的规定。

对这一问题的争议已达到白热化的程度。

那天上午新上任的国防部长莱斯·阿斯平在哥伦比亚广播公司“面向全国”

节目中令人莫名其妙的讲话对这一争论又火上浇油。

在讨论政府和国会对总统的许诺将采取什么措施时，阿斯平对记者说，“这个问题搞不好，我们就会出现争执，禁令就不会解除。”

实际上，他公开预言克林顿当总统后的第一项倡议将以失败而告终。

我从温伯格手中接过电话说：“晚上好，总统先生。”

“将军，我刚刚听说瑟古德·马歇尔法官去世了。”

克林顿告诉我。

他接着说，马歇尔的家属希望这位最高法院大法官能够在阿林顿国家公墓安葬，虽然他并不是理所当然地有此资格。

总统手下的人对他说，对于有杰出贡献的美国公民可以做例外处理，但他想听听我的意见。

我说：“可以，没什么问题。”

总统想把这位民权巨人安葬在阿林顿国家公墓。

在关系这块圣地的问题上，他想到与军方联系，这使我非常高兴。

“还有，感谢你和夫人参加我的就职仪式。”

克林顿讲完这句话后就挂上了电话，根本没提阿斯平对记者的谈话或同性恋问题。

第二天下午，阿斯平部长、各军种参谋长、参谋长联席会议副主席和我来到白宫罗斯福厅，坐到会议桌的一面，对面坐着总统、副总统阿尔·戈尔、白宫办公厅新主任麦克·麦克拉蒂、国家安全顾问安东尼·莱尼、白宫发言人乔治·斯特凡诺普洛斯和总统工作班子的其他成员。

阿斯平要我首先简单介绍一下五角大楼当前关心的问题，部队状况、军队水平和国防预算。

我们猜想，总司令第一次与他的最高军事顾问们会晤应当至少提出几个纯军事问题。

然而，我讲话一结束，我们就将后来的105分钟全都花在讨论武装部队中的同性恋问题上了。

“总统先生，”

在讨论过程中我发言说，“我们知道，在军队里服役的男女同性恋者很有能力，表现得很体面，那是他们的身份未公开。

如果允许他们公开那样做，就会引起棘手的隐私权问题。”

我建议总统让每个军种参谋长都从自己军种的角度发表一下看法，因为任何新政策都要通过他们去执行。

于是各军种参谋长依次发言，每个人都说明不是仅仅发表个人的看法，他们关心的是保持军队的士气和维护军队的良好秩序。