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第2部分（第3页）

上房将去关了房门忽听得大门打得山响一片人声报说："；头、二、三报报安老爷中了第三名进士。

"；列公！

你道安老爷既中得这样高为甚么直到此时才报？原来填榜的规矩从第六名填起前五名叫作五魁直等把榜填完就是半夜的光景了然后倒填五魁。

到了填五魁的时候那场里办场的委员以至书吏衙役、厨子火夫都许买几斤蜡烛用钉子钉的大木盘插着托在手里轮流围绕照耀如同白昼叫作闹五魁。

那点过的蜡烛拿出来送人还算一件取吉利的人情礼物。

因此上填到安老爷的名字已是四更天的光景。

那报喜的谁不想这个五魁的头报一得了信便随着起早下圆明园的车马从西直门连夜飞奔而来所以到这里还没亮。

闲话休提。

这太太因等不见喜信正在卸妆要睡听得外面喧嚷忙叫人开了房门出去打听。

那门上的家人早把报条接了进来给老爷、太太、公子叩喜。

这一番吵吵得安老爷也醒了连忙披衣起来。

公子呈上报条看了满心欢喜。

一时想起来自己半生辛苦黄卷青灯直到须苍然才了得这桩心愿不觉喜极生悲倒落了几点泪。

太太倒觉心中颇有所感忍泪含笑劝解说："；老爷这正该欢喜怎么倒伤起心来呢？"；定了一会大家才笑逐颜开满脸堆下笑来。

公子便去打点收拾手本拜帖职名以及拜见老师的贽见、门包、封套。

家人们在外边开喜钱。

紧接着就有内城各家亲友看了榜先遣人来道喜。

把位安太太忙得头脸也不曾好生梳洗得。

正是："；人逢喜事精神爽"；。

乏也忘了困也没了忙忙的带着丫鬟仆妇一面打点帽子衣服又去平兑银两找红毡拿拜匣。

所喜都是自己平日勤谨的好处一件一件的预先弄妥还不费事。

安老爷看看太太忙得连袋烟也没工夫吃便说道："；太太不必忙今日没事有一天的工夫呢！

我后半天进城不迟歇歇再收拾罢。

"；说着自己梳洗已毕忙穿好了衣服先设了香案在天地前上香磕头又到佛堂祠堂行过了礼然后内外家人都来叩喜。

这些情节都不必细讲。

安老爷一面料理了些自己随手用的东西便催着早些吃饭。

吃饭中间公子便说："；虽然多辛苦了几次如今却高高的中了个第三可谓上天不负苦心文章自有定论。

将来殿试那一甲一名虽不敢必也中个第三就好了。

"；安老爷说道："；这又是孩子话了。

那一甲三名的状元、榜眼、探花咱们旗人是没分的；也不是旗人必不配点那状元、榜眼、探花本朝的定例觉得旗人可以吃钱粮可以考翻译可以挑侍卫宦途比汉人宽些所以把这一甲三名留给天下的读书人大家巴结去这是本朝珍重名器培植人材的意思。

况且探花两个字你可知道他怎么讲？那状元自然要选一个才貌品学四项兼备的不用讲了。

就是探花也须得个美少年去配他为的是琼林宴的这一天叫他去折取杏花大家簪在头上作一段琼林佳话。

——这是唐代的故事。

你看我虽然不至于老迈不堪也是望五的人了。

世上那有这样白头蹀躞的探花！