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第47部分（第2页）

“你要什么？”

“臣想请皇太后赐宝剑一把，以为镇阵之用！”

“镇阵？”

慈禧太后问：“还要摆阵法？”

“是！”

“那好！

给你一把宝剑好了。”

宫中的好剑多得很，慈禧太后退朝以后，就叫人摘下一把乾隆年间所造的龙泉剑，颁赐李秉衡。

他倒也言而有信，果然在第二天便带领三千人出师。

事先仿照“登坛拜将”

的说法，将领头的、原住在庄亲王府的义和团大师兄，请上高台，端然正坐，李秉衡朝服朝冠，行了一跪三叩的大礼。

看热闹的人，诧为奇观，知礼的说是亵渎朝廷的体制，但有人为李秉衡辩护，说他拜的不是大师兄，而是大师兄手中抱着的那把御赐的龙泉宝剑，不算失礼。

除了宝剑以外，还有镇阵的法物，一面黑色长幡，名为“引魂幡”

；一面绣着风云雷火的大旗，名为“混天旗”

；一把长柄红色大羽扇，名为“雷火扇”

；一对形状不一的银瓶，名为“阴阳瓶”

；一个极大的铜制连环，一套九个，名为“九连环”

；一把形似如意的雪亮铜钩，名为“如意钩”

；再有一把上画火焰、岳庙中小鬼所持的木牌，名为“火牌”

。

连同龙泉剑，共称为“八宝”

。

李秉衡带领“八宝”

镇阵的三千义和团，一出京城，就溜走了好几百人。

京中慈禧太后以及徐桐、载勋等人，还在盼望捷报，那知传来的消息，一个比一个坏。

七月十四，蔡村失守，宋庆退到通州的于家圩，十五，勤王之师张春发、夏辛酉所部，在河西务大败，死者十之四五，潞河为之不流。

还有陈泽霖的一支勤王新军，本跟李秉衡在河西务附近，一听炮声，哗然大溃，李秉衡也就只好退到通州了。

到此地步，除了徐桐与他的高足启秀，还相信有天兵天将下凡助战的奇迹出现以外，其余没有任何人再存着能够击退联军的希望。

因此，各人有各人的打算。

当然，军机大臣不能只为个人之计，还得顾到慈禧太后与皇帝。

“总得替两宫预先筹一条退路才好！”

赵舒翘向刚毅说：“我看仍旧只有到热河。”

“这件事很麻烦。

宫里多少人，多少辎重，得要预备多少辆车？”

“不要紧！”

赵舒翘答说：“陈筱石预备得有二百辆在那里。”