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莲池蛙声（第2页）

”

袁凯插言道：“狄老爷，这孟岚住在东门外的一座幽雅的田庄里。

他秉性恬淡，息交绝游，也不愿进城，嫌城里喧嚣混浊，故本县的百姓知道他的不多。

但他的诗名却早已震动了京师，乃是清流名士一类人物。

”

狄公道：“我们立即去案发现场。

洪亮、陶甘、乔泰回衙了没有?”

巡官答道：“没有，他们仍在西界牌村查访。

老爷，洪参军一早派人送来报告，说他们至今尚未发现那伙盗劫衙库的强人的线索。

”

狄公铁沉了脸，慢慢捋着颌下又长又黑的胡子，自语道：“那伙强人盗去衙库十二锭金子，一波未平，又起一波，这里竟又出了人命案。

”他提高了嗓子：“马荣，你可认识去孟岚田庄的路?”

马荣摇头。

袁凯道：“在下认识孟先生的田庄，出东门有一条捷径。

老爷若不避嫌，便由我带你们去那里。

”

袁凯一马当先在前面引路，狄公、马荣、巡官三骑后面紧跟，出东门沿着湖滨的柳荫官道急急奔去，渐渐便听得柳荫深处隐隐有丝竹檀板之声——原来东郊湖滨曲隅有一“杨柳坞”，是韩原县的风月渊薮，开着好几爿歌楼妓馆，是城里一班浮浪子弟出没的场所。

狄公策马向前问袁凯：“袁掌柜认识孟岚?”

“老爷，其实我与孟岚也不甚熟稔，只见过几回面。

他自命清高，不近凡俗，但对人尚是谦恭宽厚，颇有仁爱之心。

他两年前才迁来‘杨柳坞’后田庄隐居。

那田庄清静幽雅，疏疏朗朗三四间房舍，却有一个景色佳美的大花园，花园里还有一个莲花池。

”

“他家有多少人丁?”狄公问。

“不多，老爷。

孟先生迁来这里时还是一个鳏夫。

他的两个儿子都已长大成人，住在京师。

去年孟先生赎出了‘杨柳坞’里的一个妓女，算是续了弦。

那女子胸无文墨，又不善歌舞，只是模样俊俏一点，细皮白肉的。

孟先生娶了她后，也空乏了内囊，衣食生计都仰仗别人接济。

尽管孟岚比那女子年纪大了许多，但两下却倒是恩爱互敬，甚是美满。

”

狄公道：“大凡诗人都要娶一个知音的人作为妻子，才可唱随和合，不然，雅俗异趣，久则乏味，终不是美满的。

”