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第2部分（第2页）

胡雪岩　第一部分（5）

何掌柜站起身来：“你这小聪明不会是对我老板耍的吧？这笔意外之财也不会落入了你自己的腰包吧？”

胡雪岩认真地：“怎么会呢！

老板，我胡雪岩哪敢？我把钱追讨回来，理应归还店里。

只是我把这笔钱暂时借给了朋友，将来由我负责归还。

这些，我都跟章大伙说得一清二楚，并无一点含糊。”

胡雪岩毫无隐瞒地说了事情经过。

何掌柜心里道：“这小子还真仗义，为了朋友，真是工于心计！”

只是银两已着其朋友带走，三百两不是一个小数目，他一个小跑街拿什么还？想到这里，何掌柜敲击着桌子，声色俱厉道：“你违反店规，藏偷借据，诈讨赖大人，坏我开泰声誉！

尤其是你既将银两讨回，那就成了钱庄公款，你竟不经过我和章大伙的许可，自作主张，先斩后奏，借给他人。

这国有国法，店有店规，如果店里的人都像你这样擅自作主，那钱庄还能办下去吗？”

胡雪岩目光黯然地承认：“老板，我错了。”

“雪岩，令堂托人把你送到我这儿来当学徒，学生意。

几年来，你跑街讨账，勤勉努力，我很喜爱你，曾想提拔你作为我的得力助手。

可惜，这次捅出了这么大的纰漏，我是爱莫能助啊，只好请你另行高就！

店里再不能留你了……”

何掌柜毫不容情地作出这个决定，内心也有几分难受，更有些惋惜：像他这么聪明、敬业、勤快的伙计不多啊！

胡雪岩抬起头，怔怔地望着老板，还欲辩上几句，看到何掌柜踱着方步进了金库，知道这事已无法挽回，不再说什么，垂首沮丧地离开。

回到家，胡雪岩见妻子正在堂屋门口的绣花架上一针、一线地绣牡丹，立在旁边看了一阵，默默把手中这一笔钱交给了妻子。

胡雪岩不想自己被开缺的事让家人知道，故作轻松地解释道：“历年的红利加奖酬。”

一连数日，胡雪岩跑了好多钱庄，全都没有结果。

钱庄规矩甚严，一个在钱面上犯了规矩的小伙计，出于信誉需要，是没有哪个钱庄愿用的。

没奈何，胡雪岩只得改谋别业：米店、油坊、庄布、南广杂货，等而下的，还有跑邮、缫丝、茶博士、各类作坊……可杭州城里，早就觅饭碗难于登天了！

王有龄乘船北上，途中遇运河淤塞，只得舍舟登岸，改乘马车。

辗转两个来月，抵达天津。

经内行指点，王有龄先落天津打听消息。

打听这类消息有固定去处，譬如鼓楼附近的“喜雨来”

茶楼。

“喜雨来”

茶楼临街，市声喧闹。

王有龄挑了靠窗的一张茶桌坐下，一边慢慢品茗，一边眺望楼窗外面的津门风光。

正赏玩之间，旁边一张茶桌的争吵，引起了他的注意。

争吵的原因，是先到那个茶客坐的桌子，原是当地一位阔少爷长年包用的。

现在，他带着一伙朋友来喝茶，上了楼，发现座位已被人占了，就怒气冲天地兴师问罪起来。

阔少爷的四位同伙如狼似虎围住对方，伸拳捋臂准备动手。

茶客冷笑一声：“反了！

皇城边上，居然有你们这等恶少，你也不打听、打听，我是做什么的！”

王有龄对这位茶客的凛然正气甚是敬佩，不由得多看了他几眼：此人年纪和自己相仿，穿一袭月竹布长衫，天青洋布裤子，足蹬青缎暗花半腰靴。