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第25部分（第2页）

“形势很严峻哪！

我们在对法兰西的盲目战争中损失惨重，空耗了国力，而且丧失了我们在大陆上最后的据点加莱港，那可是英国王冠上的一颗宝石呀！”

重臣佩吉特长吁短叹，愁眉不展。

负责国家财政的贝丁菲尔德爵士更是一脸的苦相：“这下子完了，突如其来的战争几乎瓦解了国家的财政，因为这些年间由于女王的一些偏激政策，国家经济一直不景气，唉，我不称职，只有准备告老还乡了。”

“另外我觉得女王的其他施政方针也有不妥之处，比方她的宗教政策，一下子让全国的新教徒陷于极大的混乱和痛苦之中，还有许多人带着家产逃到了大陆，人心不稳哪！”

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童贞女王（5）

“诸位，既然你们都觉得问题严重，哪还等什么？得采取行动呀！”

威廉·霍华德显得有些急躁。

“唉，国家到了这个地步，我们却束手无策，真是愧对国人哪！”

“女王染病在身，咱们可如何是好呢？”

“依我看，玛丽女王是没什么指望了，不要说她的病情很严重，她的思想早已经麻木了。

我三番两次去探望她，每次都能听到她念叨着差不多是相同的一句话：‘我什么也不想，什么也不希望，只愿上帝赐福，国王早早归来。

’菲利普国王明摆着是把她给甩了，可女王还是那么不开窍。

稍稍有些力气就给菲利普写信，我听侍女说，那字迹歪歪扭扭的信纸上浸满了女王洒下的热泪。

唉，好糊涂的女王呀！”

一向是玛丽心腹重臣的威廉·佩吉特也说出了这样无奈的话，足见他对女王失望之极。

众人密谋的结果，是迅速将英格兰的财政、国库、军队以及宗教上的诸多问题整理成册，在适当的时候交给伊丽莎白公主。

枢密院的重臣们绝没有背叛玛丽女王的意思，只是，面对这样一个不可理喻而又已经病入膏肓的女王，他们不得不做两手准备。

他们身为国务大臣，理当对国家负责。

事实上，情况已经日益明朗，国家的未来已经与日俱增地明朗化，国家的命运已经愈来愈大地寄托在哈特菲尔德庄园的女主人身上。

这在臣僚中已经是心照不宣的了，可是，只要玛丽女王一息尚存，他们就得向她效忠，对她唯命是从，这是天经地义的事情，谁也不想落个欺君犯上的罪名。

局势的迅速变化令伊丽莎白有些措手不及。

玛丽染病之后卧床不起，军队在法兰西大败，丢掉了加莱港。

法兰西大获全胜，亨利二世得到了凡尔登、麦茨和士尔三个主教区，它们作为帮助德国诸侯的报酬，并入了法国的版图。

西班牙那么不可一世却遭到了惨败，正垂头丧气地准备与法兰西签订和约。

伊丽莎白的支持者越来越多，甚至包括枢密院的大臣。

在紧张、兴奋的同时，伊丽莎白感到了一种无形的压力：期待已久的时刻就要来到了，她有能力面对一切吗？

焦虑和遐想并不能解决实际问题，反而使伊丽莎白精神紧张，她努力使自己平静下来，闭门读书，从书中寻找慰藉。

“上帝，他的规矩是：谁学习，谁就得忍受艰苦，即使我们在睡觉的时候，劳苦也不会怠慢失职，仍旧一点一滴地落在我们的心头，尽管这不是我们的意愿。

最后，感谢上帝的恩典，我们获得了智慧。”

伊丽莎白放下手中的埃斯库罗斯文集，细细品味着这段话的含义。

她的耳畔又断断续续地响起了主耶稣那神圣庄严的声音。

“然而智慧有何处可寻，聪明之处在哪里呢，智慧的价值无人能知，在活人之地也无处可寻。

深渊说，不在我内。

沧海说，不在我中。

智慧不是用黄金就可以得到的，也不能用白银来衡量它的价值。

俄斐金和贵重的红玛瑙并蓝宝石并不足与它较量，黄金和玻璃不足与它比较……智慧的价值胜过珍珠。

古实的红璧玺不足与它比较，精金也不足与它较量。