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里奇韦 ridway（第1页）

阿诺德·里奇韦的父亲是个铁匠。

铁水仿佛落日的余晖，让他着迷，颜色从铁料中浮现，由慢而快，像一种情感将它淹没，那东西突然瘫软，不安地蠕动，等着实现自己的目标。

他的铁匠炉诚如一个窗口，由此窥见世界的原始能量。

他有个酒馆伙伴，名叫汤姆·伯德，是白人和印第安人的混血儿，喝多了烧酒，就会变得多愁善感。

有些夜晚，汤姆·伯德感觉与自己的人生规划相去甚远，便讲起大神明的故事。

大神明栖身于一切事物——大地、天空、动物和森林——它流经其中，用一条神圣的线串连万物。

里奇韦的父亲虽然对宗教讨论嗤之以鼻，汤姆·伯德嘴里的大神明却让他想到了自己对铁的感觉。

他从不敬神拜鬼，只认炉子里铁的炽热。

他读到过大火山的记载，地下深处的火从山上喷涌而出，摧毁了失落之城庞培。

液态的火实为大地之血。

把金属熔锻，成糊，拉长，打制成造福社会的有用物件：钉子、马掌、犁铧、刀剑、火枪。

镣铐。

这是他的使命。

用他的话说，便是侍奉神明。

如果得到允许，年幼的里奇韦便站在角落，注视父亲煅打宾州铁。

熔化，锤打，围着铁砧起舞。

汗水从他脸上洒落，从头到脚沾着煤灰，比非洲的恶鬼还要黑呢。

“你得侍奉神明，小子。”

父亲告诉他，总有一天他会找到自己的神明。

这是个激励。

里奇韦将它视为一种孤独的责任。

他想成为的那种人没有模子。

他不能去打铁，因为无论怎样，他都无法超越父亲的才华。

在城里，他仔细打量男人们的面孔，一如他父亲在金属中寻找杂质。

他们到处忙于微不足道、毫无价值的营生。

农夫像傻子一样盼着下雨。

店老板摆放着一排又一排的商品，虽属必需，却了无生气。

手艺人和技工做出来的玩意，跟他父亲的铁匠活儿一比，就好比一触即破的谣言碰到了铁打的事实。

就算那些最富有的人，固然能影响遥远的伦敦交易所和本地的行情，对他也没什么启发。

他承认这些人在体系中的位置，知道他们在数字的基础上建起豪宅，但他对这些人并不尊敬。

如果你一天到头，连点儿汗都不出，怎么能算是个堂堂的男人呢？