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第26部分（第1页）

当美舰对准维拉海岸进行第一次齐射时，就引起了悄然进入库拉湾内的3艘日驱逐舰的注意，但日舰见敌众我寡，不宜交战，就在夜色中向毫无察觉的美舰发射了数枚“远程”

鱼雷，随后放弃运输任务悄悄地溜走了。

“斯特朗”

号被暗箭所伤，摇摇欲坠，安斯沃思只得派两艘驱逐舰去救援。

一艘美驱逐舰开炮掩护，另一艘在炮火掀起的浪柱中救出241人。

1时22分，“斯特朗”

号终于沉没，46名官兵丧生。

战至5日凌晨，安斯沃思少将的火力支援群返回图拉吉港。

下午3时，返航中的安斯沃思突然接到哈尔西的命令：“东京快车”

已在布因港外起航，即刻以29节的速度回驶新乔治亚海峡，进行截击。

接令后的安斯沃思立即返航赴库拉湾寻敌作战。

正当安斯沃思率舰北上之际，日舰队也从市因港拔锚起航南下，这支日舰队由秋山海军少将指挥，10艘驱逐舰分成3个小组：第一小组是火力支援小组，由“新月”

号、“凉风”

号、“谷风”

号组成，秋山亲自指挥；第二小组是运输小组，由“望月”

号、“三日月”

号和“滨风”

号组成，折田大佐指挥；第三小组也是运输小组，由“天雾”

号、“初雪”

号、“长月”

号和“皋月”

号组成，山城大佐指挥。

但秋山编队中没有一艘巡洋舰，在实力上明显处于劣势。

7月6日0时26分，美舰队到达维苏维苏角附近，各舰进入了战斗状态。

美舰采取防空队形，以25节航速进入库拉湾。

此时，秋山少将也率日舰队以21节的航速向库拉湾口航进，49分，双方舰队相距1万米，安斯沃思认定必须迅速采取行动。

他决定在中射程上用雷达来控制舰炮射击，以奇袭制胜。

但这时海面出现了两个日舰群，秋山采用了分兵的战术，一是距离较近的秋山少将率领的3艘驱逐舰，二是距离较远的山城大佐指挥的第二运输小队的四艘驱逐舰。

见此状况，安斯沃思当机立断命令：巡洋舰先炮击较近的日方舰群，然后抢占日舰前方，在反航向上打击另一群日舰。

凌晨五时57分，美巡洋舰上的大炮争先恐后地发出惊人的巨响，夜空在震荡，库拉湾海战终于打响。

秋山少将的旗舰“新月”

号首先遇难。

美舰第一次齐射就压得它抬不起头来，152毫米的炮弹纷纷在舰面上开花，秋山少将在飞舞的炮弹碎片中一命呜呼！

同样，美巡洋舰连续发出的2500多发152毫米炮弹也使秋山其他舰船受到重创；“新月”