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周敦颐（第8页）

“太极本无极”

已经清楚地说明了太极生于无极的观点。

总之，在周敦颐看来，“无极”

才是宇宙的最初根源，而朱熹却认为“太极”

（理）就是宇宙的最初根源。

朱熹将自己的观点强加于周敦颐，其目的是为自己的宇宙发生论张目。

以上说明了周敦颐主张宇宙最初根源为“无极”

，下面探讨一下，这个“无极”

究竟是物质性的还是精神性的，然后分析一下《图说》的宇宙演化过程说。

先说第一个问题。

周敦颐认为，作为天地万物总根源的“无极”

是宇宙的胚胎，是尚未分化成形的一种混沌状态的物质材料。

前面讲过“无极”

一词出自《老子》“知其雄”

章，在那里，老子把“无极”

比作尚未散而为器的“朴”

。

后来的学者，如朱彝尊也认为，周敦颐在《太极图说》中的“无极”

是具有物质性的、混沌状态的天地万物之胚胎既然明确了《太极图说》中，作为宇宙最初根源的“太极”

是物质性的，这就可以确定周敦颐的宇宙论是唯物主义观点。

从这个观点出发，再看看《太极图说》的宇宙演化过程。

《太极图说》认为，宇宙的生成发展大致经过了如下几个阶段：第一阶段：“无极而生太极”

前面讲过，“无极”

不是绝对的“无”

，它是宇宙最初的原始状态，是具有物质性的，处于混饨的天地未分的万物之胚胎。

是老子所说的“朴”

或“无”

。

老子的“无”

也不是绝对的空无，它是未散为“器”

的“朴”

，是宇宙未分为具体物象时的混沌状态，“太极则是由不具任何物象的物质“无极”

演化而来的，是一种有了最初时空界限和含有分化机能的、具有运动和静止性能的有形物质。

这就是《图说》讲的“太极……动极而静”

，“静极复动，一动一静，互为其根。”

这是说，所谓“无极而生太极”

或“自无极而太极”

，说明具有变化机能和初具物态的“太极”

，是由“无极”

演化而来的。