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白莲寺 一（第2页）

没有任何自杀的动机，也没有人能提出任何说明，于是村人们只好认为那是某种恶煞附了身，才会被诱进死亡里。

那么恶煞是从哪里来的呢？人们认为祸首正是从我母亲那个小小的身体里来的。

因了这缘故，所以母亲虽然贵为地主千金，仍然受到村人们的白眼，家人也对她没好声气。

结果她二十岁那年，外祖父就说：

「如果这孩子真有魔性，那就给庙里吧。

当做是把一生奉献给神，说不定可以赎赎前世的罪孽。

」

就这样，母亲下嫁给当时三十岁还未婚的父亲。

据称这椿婚事，信徒之间有人表示过反对。

想来，有关母亲的奇异传闻也传到邻村的吧。

自从前任住持，也就是我的祖父过世后将近五年间，信徒们支持年轻的父亲智周，守护着庙过来的，他们认定对方尽管是大地主的千金，既然有那种可怕的传闻，这样的女人如果让她来庙里，岂不污辱了圣堂吗？

虽然庙里的实权都被这些信徒们握着，父亲平时对他们几乎抬不起头来，可是他想必是太喜欢母亲出众的容貌吧，居然顽强地坚持了自己的意思，把母亲娶进清莲寺。

两年后我诞生，其后又五年，这总共七年间，父亲与母亲的婚姻生活究竟如何，我是无法想象的。

母亲确实告诉过我种种有关父亲的事。

好比父亲是静穆的人啦，嗓音虽然有点浊，但念起经来倒很清亮啦，喜欢俳画（译注：日式文人画，多题「徘句」，故名。

），所以常常一个人待在廊子上画水墨画啦，常常炫耀地说，屋里张挂的一幅亲鹫上人画像，是非常値钱的画啦，还有洁癖，好比轮灯、烛台等对象，母亲擦过后，他一定要再擦一次，以及虽然那么温和，但酒品不太好，偶尔喝了几杯，便红着脸大发脾气等等。

可是父亲对母亲如何，两人之间发生过什么事，她绝口不肯提。

究竟是因为那些事都不能向小孩说的呢？或者母亲知道我和她必需离开故乡，因而不愿意再想起过去的事，都不得而知。

我觉得，母亲和父亲的寡默不同。

她是么女，生就的一张叫人亲近的笑脸，因而很能赢得信徒众太太们的好感。

加上她又还没到三十岁，对村人们照顾得很周到，普受尊敬，不过一部份较保守的信徒，不免在背后蜚短流长地说：「那女人有魔性，迟早一定会给清莲寺带来灾祸的。

」

母亲勤奋地在这样的信徒家走动，有时还不惜下到田里去帮忙庄稼，到头来还是没有能拂拭从小就跟住她不放的那些传闻。

我五岁的时候，清莲寺的正殿失火，父亲智周也陷在火窟里烧死。

那个晚上，他喝醉了酒回来，身上的袈裟都没有脱下就在正殿里睡着，把一个烛架踢翻——这也是母亲告诉我的。

父亲确实是因为自己不小心而死于非命，但是村人们却把肇事的罪过归在母亲身上。

「那女人身上还是有恶煞，就是这恶煞把庙也烧掉了。

不只庙呢，下次连村子也会被烧光的。

」有人这样起哄，这么一来，连对母亲有好感的人们也开始白眼相加。

母亲再也忍不下去了，七七的法事做完便带着还幼小的我，逃一般地离开故乡到东京去了。

在这镇上的火车站近傍的一条巷子里，我和母亲送走了十几年岁月。

就在火车头的烟尘下，还有汽笛声的喧噪里，我们住在小巷里的小房子，靠母亲敎附近小孩学些揷花、习字、裁缝等，把我抚养起来。

大约是小学快要毕业的时候吧，我开始想知道镂刻在幼小时候的记忆的漆闇里，一个比漆闇更鲜明的黑影所构成场面的意义。

为什么文静温柔的母亲，在记忆里的那个场面上，成为一个披头散发，像恶煞般地扑向一个男人的影子——从牵起小孩子们的手，那么和蔼地教他们插花的母亲的脸，所无法想象的那副扭曲面相，又含着什么样的意义呢？还有，连拿剪花剪子都令人觉得不适合的母亲那细嫩的手，在那幅画里怎么又会那么可怖地使劲撞起刀刃，向没命地逃避的男人

影子砍过去呢？那男子又是谁？

然而，郞令少不更事，我还是晓得那是母亲绝不许任何人碰触的往事，就是我启口问，也从不会说出来。

面对母亲时，我什么也没敢问，只是让记亿里一个不大可能成为线索的场面，在脑子里反刍不已。