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药草与毒草（第2页）

科尔尼利厄斯·奈波斯[21]所记载的尺寸偏小，事实上这树有梨树那般高，叶似乌冈栎，但叶上锯齿略显密集。

其种类众多，以果实来进行区分。

第一种莲的果实，大小似蚕豆，色如番红花，成熟时会和葡萄一般变成各种颜色。

?果时不像樱桃那样，会在枝头保持一定间隔，而是像香桃木那般簇拥在一起。

这果实是当地绝佳美味，经常食用它的民族和国家甚至因此而得名“食莲人”

。

据说如果尝到这种果实，心情会变得非常愉悦，甚至会忘记回国之事。

还有一种植物与莲同名，却是另外一种草。

在埃及能看到它，是一种更顽强的水生植物。

尼罗河一退潮，它们便会在河流的浅滩上大量繁殖。

其茎似荷，花瓣在茎的顶端附近丛生，但比睡莲的花瓣短且窄。

其果实呈锯齿状，这一点与罂粟头尤其相像。

果实里有像高粱一般的颗粒。

奥德修斯在喀孔涅斯人的国家[22]发起战争后，遭遇了大暴风雨，连续漂流了九天，终于在第十天着陆。

他登陆之地便是食莲人的所在地。

奥德修斯的同伴们吃了当地人给予的莲，沉醉在这果实如蜜糖一般甘甜的滋味中，顿失归国之念，被人强行带回船上时还号啕大叫。

食莲人一般被认为是“以莲为食的人”

，但他们食用的似乎并非我们所说的莲。

读了普林尼的原文就能明白，自古有两种完全不同的植物被称为莲，其中一种（普林尼在后半段记述的）确实就是我们所想到的莲，但另一种却与之毫无关系。

首要的证据便是普林尼将后者描述为“树”

，在描述与荷相似的植物时，他则使用了“草”

这个字眼。

正如普林尼明确指出的地名“塞提斯”

和“纳撒蒙”

所示，人们推测食莲人所居住的土地位于北非的利比亚，被他们作为主食的莲则是一种枣。

枣的果实与橄榄类似，起初是绿色，随后变黄，最后透出红色，味道也变得甘甜。

不过也有一种意见认为莲应该是破布子（别名树子），学名为Cordiamyxa[23]，看来不能完全断定莲就是一种枣。

根据格雷夫斯的说法，破布子是一种“像葡萄那样一串串的、甜而黏的水果”

。

但无论是哪种说法，都让人有些难以相信，这莲竟会甘美到使人失去一切对现实的感觉。

这情况和假想动物一样，虽然在某种程度上也能在现实中站得住脚，但在传说中被过分夸张地描述，或许将其看作一种假想植物比较好吧。

关于希腊传说中的植物，我还想到了金穗花[24]，但普林尼似乎没有留下多少有趣的相关记述。

我原本是想另外再写有毒植物的，碰巧发现了有意思的片段，就在这里先讲一讲附子（乌头）吧。

下面是《博物志》第二十七卷第二章。

对古代人的热情所抱有的敬意，有谁能充分地表达清楚呢？在一切毒物中，附子是见效最快的，只要用附子在女人的性器官上摩擦，就能让她当天丧命，这也是世人尽知的事实了。