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第20部分（第3页）

“真有其事？”

巴夏礼惊得合不上嘴。

“一点不假，鄙人亲自试验过。”

官文合上木盒，“这是送给巴大人的一点薄礼。”

巴夏礼接过木盒，把它放在茶几上，重新坐好，仍旧有节奏地摇动着二郎腿，对官文说：“官中堂，这两件东西是给我和司令个人的，我们大英帝国并没有得到实惠呀！”

官文早有准备，不假思索地说：“只要保得武汉三镇不落贼手，今后什么话都好说。

前向巴大人说租界狭窄了，我现在正式告诉何司令和巴大人，我们可以把租界地面再扩大一倍，从硚口到江汉关一带，任凭贵国圈地建房。”

“好，一言为定！”

巴夏礼霍地站起来，###地说。

“一言为定！”

官文也姗姗起立，面有隐忧。

次日中午，陈玉成、康禄、周国贤等人正在原知府衙门商议渡江的事，亲兵进来禀报：“江面上停泊一只洋轮，打着英国国旗，想拜会英王殿下。”

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第三章　强围安庆（16）

周国贤说：“这会子忙得不可开交，哪有工夫见洋鬼子，要他以后到武昌见面吧！”

“慢点。”

陈玉成说，“天王讲洋人信上帝，是我们的洋兄弟，见见何妨。”

巴夏礼穿着笔挺的西服，迈着规矩的步子走进知府大堂，见大堂上坐着三位年轻的将领。

他知道居中的必是陈玉成，便恭恭敬敬地对着陈玉成鞠了一躬，一字一顿地说：“女王陛下政府驻中国外交参赞巴夏礼参见太平天国英王殿下。”

巴夏礼纯正的中国话，使得在座的太平天国将领们大为惊讶，也暗自钦佩。

陈玉成以手示康禄身边的雕花木椅说：“请坐。”

“谢谢。”

巴夏礼有礼貌地坐下。

在中国政府和人民面前，洋人一贯趾高气扬，巴夏礼如此谦恭有礼，陈玉成心中欢喜，随口称赞：“参赞大人的中国话说得真好！”

“我十四岁就到中国来了，在中国生活的时间比在英国还久。

中国是我的第二故乡，它悠久的历史和灿烂的文化，令我景仰不已。”

巴夏礼真诚的态度，使陈玉成等人感动。

“你真可以算半个中国人了！”

陈玉成脱口而出。

“英王殿下封我为半个中国人，使我荣幸之至。”

巴夏礼赶忙答话。

“参赞大人来此有何贵干？”

陈玉成和颜悦色地问。

“我从汉口来，路过黄州府，知贵军已攻克此城，一来表示祝贺，二来听说有个朋友在贵军服务，也想顺道看看他。”

长期身处高位，养成了陈玉成尊贵矜持的气度，今天在外国使者面前，尤为注重自己的仪表和谈吐，他悄悄地将左手卷起的袖子放下，端正自己的坐姿，望着巴夏礼问：“贵参赞的朋友叫什么名字？”

“他叫呤唎。

我来中国之前，曾和他在一个学校读过书。

前年夏天，他由香港到了中国，据说在贵军服役。”

太平军中有几个洋人，不过陈玉成的部队没有，他不认识呤唎。