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獾23和针鼹24（第1页）

密涅瓦夫人四点结束了会议，离开时她半是愤怒半是绝望。

刚听说会议的主题（一个有关治理贫民窟的民间计划，带有很浓的乌托邦色彩）时，那曾引发了她无尽的幻想：但是，她感到奇怪，为什么要离开康福雷家宽敞的柱廊，穿越来到摄政公园？为什么飞马总会被套在平板马车上，由一个笨手笨脚的傻瓜控制缰绳？管理不当，误作友善为善心，误认为数量庞大即是重要性的体现，这些情况得严重到什么样的程度，才会让康福雷勋爵成为这样一个计划的主席？如果总是在饱餐一顿后，在那爬满青苔的陵园里举行会议，这计划怎么可能成功？要是能由我做主，她心想，同时走得飞快，好让风拂过太阳穴，我会让每次会议的举办地都切合计划主题：与会者应该在伦敦东区肖迪奇的某个潮湿地下卧室中进行，大家都坐在倒转的肥皂箱上。

四周有老鼠、蟑螂，等等等等。

她决定去动物园，好平复一下自己的情绪。

经过壕沟时，她发现白治库姆站在一小群游客中，他低着头，眼睛像往常一样藏在那对灰白前突的眉毛下。

“白治！

你怎么也在这儿凑热闹？”

“我一整天都围着吡啶转，我需要呼吸新鲜空气。”

“我也是。

不过不是围着吡啶——而是人。

我刚打算像惠特曼[25]那样在动物园里游荡一番。

你也一起吧？”

白治朝着壕沟点了点头。

“伍利[26]那些人挖地是为了发掘逝去的文明。

而我们挖地却是要埋葬自己的文明。”

“我听说他们会把壕沟封了，在上面铺上花圃。”

“这么做正合适，”

白治冷嘲道。

“我猜那是为了提醒我们，‘安全的花朵’[27]仍长在薄土之中。”

“快过来，艾尔弗！”

一个女人站在一座砾石堆成的小山丘下，气急败坏地对着她儿子叫道。

“你要是掉下来摔断脖子，那绝对是自作自受。

还有，”

她补充道，“你是不是想把新靴子弄得稀巴烂才舒服！”

“我是城堡之王……”

那小淘气鬼站在尖顶上不停喊着。

“让我给你城堡……”

她迅速爬上小山丘。

但她儿子早已从另一边滑了下去，摊开手掌朝着新来的一拨游客冲去。

“去壕沟往这儿走，女士。

一便士带您兜一圈……”

“我想也许你说得没错，”

白治说，同时挽起密涅瓦夫人的胳膊。

“去看看那些仅仅因为无法控制自己而行为古怪的生物，确实是种放松。”

“我们就去看最滑稽的吧，”

密涅瓦夫人说。