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第二卷 穆阿迪布 11（第3页）

契尼低声道，“别碰到灌木丛，以免留下痕迹，暴露我们的行踪。”

保罗咽了口口水，点点头。

杰西卡仔细聆听队伍前进发出的声音，却只听见自己和保罗的脚步声，不由得对弗雷曼人的行进方式大感惊讶。

他们四十个人一起走过盆地，发出的声音竟同大自然的声音毫无二致——就如幽灵船一般，只见他们的长袍在黑影中飞速游移。

他们的目的地是泰布穴地——斯第尔格的穴地。

她在心里反复掂量这个词——穴地。

这是恰科博萨语，古老的猎杀语，无数个世纪以来，它的含义从未改变。

穴地——遇到危险时的集合地。

最初交锋的紧张情绪过后，她开始寻思这个词和这门语言的深远含义。

“我们走得很快，”

斯第尔格说，“要是夏胡鲁给面子，我们天亮前就可以抵达山岭洞穴。”

杰西卡点点头，尽量保存体力。

她感到累极了，但仍能忍耐，那全靠意志的力量……当然，她承认兴奋也给了她力量。

她集中精神思考着这支队伍的价值，看到其中透露出来的弗雷曼文化。

他们所有人，她想，整个民族，都被训练得军纪严明。

对流亡中的公爵来说，这是多么无价的珍宝啊！

弗雷曼人在古人称为“斯潘龙波根”

的品质上造诣极深——他们善于等待，从期望得到某样东西，到采取行动去获取它，在这过程中他们会自愿地延迟，等待最佳时机的到来。

——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布的智慧》

他们穿过盆地山壁上一条窄得只能侧步而行的岩缝，在破晓时分抵达山岭洞穴。

暗淡的曙光中，杰西卡看见斯第尔格派出了护卫，望着他们四散开来，向悬崖上爬去。

保罗一边走，一边抬头仰望。

面前的山壁就像是这颗星球的一副挂毯，狭窄的裂缝直插向灰蓝色的天空。

契尼拉了拉他的衣袍，催他快走，她说：“快点，天已经亮了。”

“朝上面爬的那些人，他们要去哪儿？”

保罗小声问。

“他们是白天的第一班岗哨，”

她说，“快！”

在外围留下哨兵，保罗想，聪明。

但更聪明的做法是分成几个小队抵达此地，这样一来，损失整支队伍的可能性更小。

他顿了一顿，意识到这是游击战的思维方式。

他想起他父亲曾担心的事：厄崔迪可能变成一个游击家族。

“快！”

契尼小声催促他。

保罗加快了脚步，听见身后衣袍的响动。

他想起岳医生那本缩微《奥天圣经》中的话：“天堂在右，地狱在左，死神在后。”

他反复默念着这句话。