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第19部分（第1页）

殉难、消除种族隔离等等，所有这一切还有什么意义呢？我们在餐厅领班的引导下来到一张餐桌，受到殷勤的服务。

快吃完饭时，我递给阿尔玛一个信封。

“这是什么？”

她问道。

“把它放好，以防万一。”

“什么万一？”

“万一发生什么事。”

信封里装的是万一我从越南回不来时该做的事。

阿尔玛不是那种逃避现实的人。

我有不少朋友——“潘兴步枪会”

的伙伴、在盖尔恩豪森和德文斯堡时的好友、步兵高级训练班时的同学——都已经死于越南战争。

我们在本宁堡认识许多陆军军人遗属。

我们简单谈了我的愿望，例如，我想葬在阿灵顿国家公墓。

然后我们又回到比较愉快的话题上来。

重返越南战场令我难以接受的部分原因是当时美国国内的情绪。

人们认为战争造成的损失似乎只是军人及其家庭的事，只是那些不幸卷入这场混乱战争的人的事。

人们不像在其他战争中那样，把牺牲看作是为了共同目标全国应分担的事。

作为职业军官，我愿履行自己的职责。

可对于国内其他人来说，我们是在孤军奋战。

在这场战争中，我们的敌人坚信自己的事业，不管代价有多高都愿意付出，而我们国家却不是这样。

后来，我们的政府又花了5年时间才把我们撤出来。

为了赶上午8时30分从伯明翰起飞的航班，我们不得不在天明前趁孩子们还熟睡时就起床。

这次，我让阿尔玛开车送我到机场，但我只想让她把我送到停车场为止。

我们在车里道了别。

1968年7月21日，我又踏上了去越南的征途。

第06章　重赴越南

1962年所见过的西贡如今像是被巨人践踏过一般。

过去满是人力三轮车的街道，而今挤满了吉普车、指挥车和军用卡车。

以前美国存在不事声张的地方，而今到处都是美国兵。

安静的夜总会已代之于嘈杂的酒吧，里面云集着以美军士兵为服务对象的酒吧女郎。

这个迷人的、具有殖民地特点的首都四周环绕着美军兵营、指挥所、仓库、机场、医院，甚至还有军事监狱。

如今的西贡已不再是东方的巴黎，倒更像一座美国大兵营。

我迫不及待地想到内地去。

1968年7月27日，我到达德普，被分配到重建的二战时期的老部队第二十三步兵师，又称美喀师，担任第十一步兵旅一团三营的副营长。

美喀师的师部驻在北部沿海平原上的朱莱，由此向南，坐直升机向内地飞行大约半小时就到德普。