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第19部分（第2页）

大多数军队都是战争机器和官僚猛兽的结合物，而我们这只猛兽拖着一条长长的尾巴。

作为副营长，我的任务是负责全营处于战备状态所需的一切后勤保障。

因而我的职责包括往前线调集弹药、保障直升机有充足的燃料、将邮件发往部队等诸如此类一应事务。

我的新上司，营长汉克·洛德中校，是一位好斗之士。

我一到营里，他就交给我一项任务，要我准备应付年度大检查。

这项任务更适于和平时期在德文斯堡进行，而不适于战争时期在越南搞。

不过，陆军对这项检查很重视。

H·洛德想让我把检查准备工作中行政上的麻烦事都抓起来，他好抽出身来集中精力打仗。

因此，当他在战场上领兵打仗时，我却留在德普，想方设法备齐消毒日程表、部队预防注射记录表及其他没完没了的官样文章，准备接受检查。

我的处境有点令我想起半岛战役中的威灵顿公爵。

传说威灵顿曾致函在伦敦的英国外交部：“我们已清点了马鞍、马笼头、帐篷、帐篷杆以及陛下的政府认为我应负责的各类庞杂物品……不幸的是，有一个步兵营尚余总数为1先令9便士的现金琐账查无下落。

另外，配发给某骑兵团的莓子酱罐数一直处于可怕的混乱之中……这使我不由得产生了现在的意图，即要求对给予我的命令作出澄清……1·是为了伦敦那些会计与内勤人员的方便在西班牙训练一支穿军装的英国职员队伍；2·还是，或者是为了想办法将拿破仑的军队逐出西班牙呢？”

在越南准备应付年度检查时，以及在我后来的军队工作中，每当任务的目标被淹没在形式主义的繁文缛节之中时，我都会想起威灵顿的莓子酱罐。

德普虽远离越共主力部队，却不是世外桃源。

我注意到的第一件事是，营房边上放着一个“康纳克斯”

集装箱，就是用于运输重型装备或家具的那种。

听说这个巨大的货运箱是我们的土造太平间，是用来盛越共死尸的，一直要放到我们想出处理办法为止。

我注意到的第二件事是营房里的气味，整天在55加仑容积的大桶里烧粪便，搞得整个营区散发着茅坑厕所的那种臭味，臭得几乎要把人熏晕过去。

烧粪便这活和洗衣服、帮厨及其他粗活一样，也是由我们雇的越南人干的。

雇工们忠诚与否据称是由当地村长们调查过的。

可是，天晓得在德普基地里乱跑的人中有多少在夜间替越共做事呢，包括村长们在内。

我们经常遭伏击，有时还挨上几发迫击炮弹和火箭炮弹的轰击。

从德普出去的路每天早晨都得先经扫雷才能通行，因为越共夜间可能埋设地雷。

虽然五角大楼高技术专家们正构想设计超尖端扫雷器械，我们部队采用的却是最实在的土办法。

士兵们把一辆载重5吨的自卸卡车装满土，驾驶员挂上倒挡，顺着路倒着行进。

倘若碰上地雷，车轮可能会被炸飞，车尾也有可能被炸坏，但汽车通常却能再修复。

用这种办法排除路上的地雷，偶尔我们也损失一两辆汽车，但很少伤及驾驶员。

除了要整顿德普的营区之外，我还得出去，确保战地部队同样做好年检准备。

有好几个火力支援基地和着陆区——龙、里兹、雪佛——分布在我们负责的区域内。

8月初，我乘一架直升机去龙着陆区检查。

我听说那儿的伙食设施不合标准，结果却发现伙食差在龙着陆区的问题当中是最微不足道的。

我并没有指望能看到像美国本土那样的整洁卫生。

尽管如此，所看到的一切让我大为震惊。

走出直升机时，我差点儿被着陆场地随处堆放的锈弹药绊倒。

卫生等于零，武器肮脏不堪，设备无人管理，人员的军容举止邋邋遢遢。