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第五部 女人总是吃亏 第四十二章（第2页）

第二天靠近黄昏的时候，她走到了起伏不平的白垩质高原上。

这片高原，延伸在她出生的山谷和她恋爱的山谷之间。

高原上，满是半球形的坟冢，从远处看，这高原仿佛是伸展着身子仰卧着的奶头累累的大地女神。

这儿的空气又干燥又寒冷，下雨之后，没过几个钟头，漫长的车道就被风吹得发白，尘土飞扬了。

这儿树木很少，或者说一棵也没有，树篱间那几棵本来可以长大的树，也被佃户狠心地拗弯，编结成篱笆了，这些佃户呀，差不多是树木和丛林的天然的对头。

在不远不近的前方，她能够看到公牛冢和荨麻谷的山顶，它们那样子都仿佛和蔼可亲，从这儿的高原上看去，它们显得低矮，毫不装腔作势，可是，她小时候从布莱克摩山谷那边往这儿看的时候，它们就像是高耸入云的棱堡。

顺着那些山岭向南朝海岸方向望去，只见在许多英里以外，有一片水面，如同擦亮了的铁块，那就是远通法国的英吉利海峡。

在她面前的一个小山坳里，是一个破败的村庄。

实际上，她已经走到了玛莲居住的地方弗林库姆梣了。

她来到这里，似乎是命中注定、非来不可的。

她一看周围那坚硬的土质，就恍然明白，这儿要干的活儿，是最艰苦的粗活了，但是，她尝尽了找工作的苦头，想歇下来了，因此也决定待在这里，特别是现在已经开始下雨了。

村口，有一所茅屋，那山墙正好突到大路上，她没有急着借宿，而是站到墙根避雨，并且观看暮色降临。

“有谁还会想到我就是克莱尔太太！”

她说。

她靠在墙上的时候，觉得背部和肩膀都很暖和，她仔细一看，发现屋子里的壁炉就靠近山墙这一面，炉中的暖气，透过砖墙，传到外面来了。

她把双手放在墙上取暖，也把被雨淋得又湿又红的脸颊贴到了温暖舒适的墙面上。

墙壁仿佛成了她唯一的朋友。

她真不愿意离开这儿，她宁肯在此度过整个夜晚。

苔丝可以听到屋子里人们互相交谈的声音，好像是干了一整天的活，不久才聚在一块，他们吃饭时发出的碗碟碰击声，外面也能听得见。

但是，在屋子外面的路上，她却一个人影也没见到。

最后，孤寂被一个女子模样的人打破了，此人越走越近，尽管天气很冷，她却穿着夏季的印花布长裙，头上戴的也还是凉帽。

苔丝本能地觉得这人也许是玛莲，当此人走得很近，能够在暮色中辨清耳目的时候，苔丝一看，果然是玛莲。

玛莲的身材比以前更结实了，脸色也更红了，但身上的衣着也比以前更褴褛了。

若是在从前的任何时候，苔丝简直不可能与处于这种情形的人重叙旧交，但她实在是太寂寞了，所以，听到了玛莲的招呼，马上就乐意地应答起来。

玛莲对苔丝说话时，抱着恭恭敬敬的态度，但是，看到苔丝现在的情形并不比从前好，她不由得非常难过起来，尽管她也迷迷糊糊地听说过他们分离的情形。

“苔丝——克莱尔太太——亲爱的他的亲爱的太太！

我的乖乖，你果真糟到了这种地步？你干吗这样把你那张标致的脸蛋裹起来呀？是不是有人打你了？难道是他吗？”

“不，不是！

玛莲，我这么裹着，为的只是不让别人纠缠我。”

她把裹脸的手绢嫌恶地扯了下来，免得再引起别人的胡思乱想。

“你怎么没戴领结呀？”

（苔丝在奶牛场的时候，总是戴着白领结。

）

“是的，我知道，玛莲。”

“是在路上丢啦？”

“没丢。

实话对你说吧，对于自己的外貌，我并不讲究了，所以也就没戴了。”