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第一部 妙龄少女 第五章（第1页）

做小生意，主要靠马，老马一死，生意也就泡汤了。

眼下，尽管还不算赤贫如洗，但艰难困苦却在步步逼近。

德贝菲尔是当地所称的那种马虎人，有的时候，他干起活来倒是劲头十足。

不过，他的力气不一定使在节骨眼上，高兴出力与需要出力难以吻合。

即便两者能够吻合，他也没有打长工的人那种吃苦耐劳的习惯，难以持之以恒。

与此同时，苔丝觉得是自己使父母身陷泥淖，因而默然沉思，想知道该怎样帮助父母摆脱困境。

恰在这时，母亲说出了自己的打算。

“苔丝，俺们得用吉利来冲冲晦气呀。”

母亲说，“恰好新近发现，俺们家是高贵血统，发现得正是时候啊。

你必须去找找本家认认亲。

你知道吗，有一个很阔的德伯维尔老太太，住在狩猎林的外边，准是俺们的本家。

你得去她那儿认个亲，求她在俺家遭难的时候帮帮俺家。”

“俺不干，”

苔丝说道，“若是真有这样的老太太，那她能对俺们客客气气就算很不错了，别指望她会帮什么忙。”

“孩子，你可以博得她的欢心嘛，这样，你要她做什么，她就会做什么。

再说，也许还有更好的连你都想不到的事情哩。

俺猜呀，俺听说的事儿准没错。”

苔丝总觉得那场祸事是她闯的，心里感到沉闷，因此，对于母亲的意愿，她比在别的任何情况下都更为依从。

但她不明白，为什么母亲一想到去办这件事就感到格外心满意足？在她看来，这并非是件有利可图的事情。

她母亲或许已经打听过，或许已经发现这位德伯维尔老太太富有德行，慈善无比。

但苔丝自尊心极重，特别不愿以穷本家的身份去求阔佬。

“俺宁愿找点活儿做。”

她喃喃地说。

“德贝菲尔，这事得靠你了。”

妻子向坐在后面的丈夫转过身子，说道。

“若是你说她非去不可，她一定会去的。”

“俺不想让俺的孩子跑到素不相识的本家跟前，去沾人家的光。”

他嘟嘟囔囔地说。

“俺家是这个家族中最高贵的一房，俺又是一家之长，得与这个身份相称才是。”

苔丝觉得，父亲留她在家的理由，比她自己不愿去的理由更加糟糕。

“好吧，妈，既然马儿死在俺的手里，”