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第十七 落败（第4页）

许平沉吟片刻，把刀痕密布的铠甲脱下来放上马背，牵着马走了几步观察印迹，接着他又干脆把内衬的皮甲背心、头盔和其他所有能抛弃的东西都取下来，在马背上捆好。

做完这一切后，许平用力地拍了拍战马，看着它得得地小跑着消失在前方小路上，然后就拔腿向另一个方向走去。

手铳和佩剑都已经丢失，怀中只剩几个小钱。

许平折了一根树枝，强撑着前行。

先在小溪里涉一段水，然后挑个岩石处上岸，擦干靴子上的水，又用干燥的土掩埋了湿迹，他进入旁边的树林中。

许平感到自己已经精疲力竭，不过他知道还没有摆脱被追踪的危险。

他必须从这个树林里穿过，借助地上的落叶掩盖自己的行迹。

只有彻底摆脱潜在的追击者，才可能安全地回到自己军中。

鉴于这一路上的所见所闻，许平明白不能冒险去找百姓协助。

他怀里的钱或许能够买点食物，但难保村民不立刻向山东叛军报告，尤其是在目前官兵形象如此恶劣的情况下。

许平默默思考着，一旦遇上陌生人该如何编造谎言蒙混过关。

步履艰难地在树林中潜行，直到太阳西沉，他还不曾遇到任何樵夫或猎人，这让他感到十分幸运。

树林里不时有一些小土丘，在太阳落山前，许平站在土丘上望见林木稀疏的地方，隐约一个小村中升起袅袅炊烟。

进去讨一碗饭吃的**是那样的强烈，但许平计算着这里到战场的距离，终于还是摇摇头，决定继续在林中潜行，等到达更安全的地段再向人求助。

此时许平的两腿就像灌了铅一般地沉重，脑袋也一阵阵地晕。

尽管如此，他仍不断提醒自己必须赶夜路继续逃生。

为了让自己能够有体力继续前行，许平决定稍作休息。

他靠着一棵树坐下后，疲乏感顿时铺天盖地般涌来，这本也在许平的预料之中，只是这汹涌的程度还是有些出他的想像。

“不能在这里倒下，我的命是老曹拿命换来的，张大人、江一舟和余深河还等着我去给他们讨还公道，子君还在京师等着我回去。”

许平在心里默默念道。

他靠在树干上一动不动，全身都在抗议他继续赶路，不过许平的决心不为所动。

他感到体力稍微恢复一些后，就对自己说：“我再数一百下，然后就起身赶路。”

“一”

“二”

“三”

许平在心里缓缓地数着，不知不觉间，他已经闭上眼沉沉地睡过去。

……

如此同时，山东叛军已经对战场进行了大致的清理。

他们的领季退思骑在马上，听着一个一个部下不停地赶来汇报。

在季退思身旁，有一个人面含微笑，和他并驾缓行。

他对季退思拱手祝贺道：“大王威武，大煞官兵气焰。”

“多谢。”

季退思对此人甚为客气，闻言拱手回礼：“此番击败新军，多亏闯王送来的这批火药，还有情报。”

“昏君无道，天下英雄共伐之。

吾主与大王同气连枝，不必说这些客气话。”

那人道。

叛军以往虽然缴获过不少火器，不过由于极其缺乏火药，所以大多派不上用场。

山东叛军原是明军的火器部队，举起叛帜后手中有大量火器，但十数年来流动作战，几乎彻底退化为冷兵器部队，这次组建火铳队都极为艰辛。

幸好听说朝廷要大举进攻山东叛军后，李自成派人运来一些火药。