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第十五章 北境之旅上（第2页）

的城堡，在冬季的某些时日，长夜将永久驻留在那里，全天不见日光。

仅凭听闻与想象少年便感觉十分可怖：在寒冷而漫长的黑夜中，人们要如何生活？

北地果然不适合人类居住，自从踏足白河苔原后，裘德对此深有体悟。

眼下的日期仍是神月13日，西境尚为凉爽的秋季，而在北境，寒霜已然遍布天空与原野。

白河（The_White_River）作为纵贯苔原的内陆河，据说便得名自结冰期覆雪时的纯白景色，好在目前仍未到冰雪封河的时节。

据说长久以来北地都未曾有人类定居，这里的原住民被称为索丹人（Soldat），他们高大而强壮，以渔猎采集为生。

自梅伦特森林、横跨白河苔原、至北岭一带都有索丹人分布，他们基于氏族与信仰组成部落。

前往雪落的旅途期间，裘德特地阅读了斯坦修老师的笔记中有关索丹人的部分。

这些颇为原始的野人信仰四位伟大的动物神灵，分别是熊灵安索尔（Ansor）、狼灵凯西斯（Krasis）、豹灵班萨雷（BanThaory）与枭灵辛赛罗斯（ZinSiroth）。

在索丹人最古老的传说中，索丹人的先祖寻龙者刚纳（Gagner，the_Dragon_Chaser）曾与四位传奇的动物神灵：冬熊安索克、冰狼凯西斯、雪豹班萨雷和寒枭辛赛罗斯一同击败肆虐的邪恶白龙赫铎拉斯（Hers），拯救北地所有生灵。

从那时起，这四位伟大的动物神灵便许下诺言，将永久庇护索丹人。

少年原本不太相信这些显得夸张的神话故事，然而它们被记载在斯坦修老师的笔记中，大抵上古时代诚然有这些事情发生，于是裘德便也勉强接受。

相较于索丹人的传说，北境流亡者作为当前时代的故事，显得更为真实。

老师的笔记中并未记载这些就发生在近十年内的事情，不过裘德对此略有耳闻。

小时候他便知道：由于时局动荡，西境部分居民流离失所，为躲避战祸他们毅然踏上北方白河苔原青黄的土地。

前阵子在兰伦斯时，少年听说了更多关于北境流亡者的情况。

当第一批移民踏上这片冰冷的冻土时，凛冬的严寒包围了他们。

西境的小麦无法于此种植，他们缺乏食物、缺乏御寒的衣物、缺乏建造房屋的材料……北境流亡者们几乎一无所有，步履维艰。

然而他们很快发现一种神奇的天然作物——北风棉。

北地的物产不仅于此，移民们还在这里发现耐寒的冬麦、丰富的月光铁[1]矿脉与优质的石料。

后来，当王国的使节来到这片酷寒的苔原时，他们惊讶地发现那些移民并未冻死，而是建起蔚为壮观的雪落城。

北风棉很快传入南方得到推广，白河苔原亦并入王国的领土。

那批移民的领袖，斯塔德迈尔·渥伦西斯（Stradmire_Voluncis）受封边境侯爵，成为雪落的第一任领主。

而眼下裘德与诺萨便是受雪落侯爵之委托，前往其领地消灭作恶已久的死灵法师莫德雷斯。

正当少年回顾北境的这些信息时，落日已完全沉入西方的地平线下，晴朗的夜空中群星璀璨。

今夜月光黯淡，裘德仰望着南方天空，尝试寻找传说中的“秋季四边形”

，却无功而返。

据说星空历时人们均能辨识四时的星空，然而如今大抵只有那些占星师能够做到吧。

不过随便看看也挺有意思，裘德继续观察夜空，等待车队停下扎营。

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[1]月光铁（Moonlight_Iron）：即陨铁，产出主要集中在高纬度地区（如北境），纯净的天然铁，能够打造性能优异的工具、武器与铠甲。

具有一定程度的导魔性，可加工为月钢（Lunar_Steel）但现今极少有人仍掌握这门技艺。