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第83部分（第3页）

When　Gao　Gan　reached　the　boundary　of　the　Xiongnu　State；　he　met　Ce　Xian；　the　Khan　of　the　northern　tribespeople。

Gao　Gan　dismounted　and　made　a　low　obeisance；　saying；　〃Cao　Cao　is　conquering　and　absorbing　all　the　borders　and　your　turn；　O　King；　will　e　quickly。

　I　pray　you　help　me　and　let　us　smite　together　for　the　safety　of　the　northern　regions。

〃

Ce　Xian　the　Khan　replied；　〃I　have　no　quarrel　with　Cao　Cao。

　Why　then　should　he　invade　my　land？　Do　you　desire　to　embroil　me　with　him？〃

He　would　have　nothing　to　do　with　Gao　Gan　and　sent　him　sway。

　At　his　wits　end；　Gao　Gan　decided　to　try　to　join　Liu　Biao　and　go　southward　so　far　on　his　journey　as　Shanglu　when　he　was　taken　prisoner　and　put　to　death　by　Governor　Wang　Yan。

　His　head　was　sent　to　Cao　Cao；　and　Wang　Yan　received　lordship　for　this　service。

Thus　Bingzhou　was　conquered。

　Then　Cao　Cao　began　to　discuss　the　overthrow　of　the　Wuhuan　State。

Cao　Hong；　speaking　in　the　name　of　other　officials；　said；　〃The　two　Yuan　Xi　and　Yuan　Shang　are　nearly　done　for　and　too　weak　to　be　feared。

　They　have　fled　far　into　the　Sea　of　Sand。

　If　we　pursue　them　thither；　it　may　bring　down　Liu　Biao　and　Liu　Bei　upon　the　capital。

　Should　we　be　unable　to　rescue　it；　the　misfortune　would　be　immense。

　Wherefore　we　beg　you　to　return　to　Xuchang。

〃

But　Guo　Jia　was　of　different　advice。

〃You　are　wrong；〃　said　he。

　〃Though　the　prestige　of　our　lord　fills　the　empire；　yet　the　peoples　of　the　desert；　relying　upon　their　inaccessibility；　will　not　be　prepared　against　us。

　Wherefore　I　say　attack；　and　we　shall　conquer　them。

　Beside　Yuan　Shao　was　kind　to　the　nomads；　and　the　two　brothers　have　been　more　so。

　They　must　be　destroyed。

　As　for　Liu　Biao　he　is　a　mere　gossip；　who　needs　not　cause　the　least　anxiety。

　And　Liu　Bei　is　unfit　for　any　heavy　responsibility　and　will　take　no　trouble　over　a　light　one。

　You　may　leave　the　base　with　perfect　safety　and　make　as　long　an　expedition　as　you　choose。

　Nothing　will　happen。

〃

〃You　speak　well；　O　Guo　Jia；〃　said　Cao　Cao。

He　led　his　legions；　heavy　and　light；　to　the　edge　of　the　desert；　with　many　wagons。

　The　expedition　marched　into　the　Gobi　Desert。

　The　rolling　ocean　of　yellow　sand　spread　its　waves　before　them；　and　they　saw　far　and　near　the　eddying　sand　pillars；　and　felt　the　fierce　winds　that　drove　them　forward。

　The　road　became　precipitous　and　progress　difficult。

　Cao　Cao　began　to　think　of　returning　and　spoke　thereof　to　Guo　Jia；　who　had　advised　the　journey。

Guo　Jia　had　speedily　fallen　victim　to　the　effects　of　the　climate；　and　at　this　time　he　lay　in　his　cart　very　ill。

Cao　Caos　tears　fell　as　he　said；　〃My　friend；　you　are　suffering　for　my　ambition　to　subdue　the　Gobi　Desert。

　I　cannot　bear　to　think　you　should　be　ill。

〃