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第四章 负担（第4页）

不管有没有钱，我们死活都要在一起，共享天伦之乐。”

有一段时间，老太太都不愿理他们，但她在朋友家碰到了乔。

乔滑稽的脸庞和率直的举止打动了老太太的心，因此她提出要花钱雇乔跟她做个伴。

乔心里根本不乐意，由于没有更好的差事，便应下了这份差事。

令人称奇的是，乔与这位性情暴躁的亲戚相处得特别好——偶尔也会遇到暴风骤雨，乔有一次还扬长而去回了家，并宣布再也忍受不下去。

但姑婆很快就收拾残局，急忙派人把她请回去，使她不好意思拒绝，因为她在心底里还是挺喜欢这位火性子的老太太。

我想，真正吸引她的，还是那一大屋子好书。

自从马奇叔公去世以后，那里积满了灰尘和蜘蛛网。

乔还记得和蔼可亲的老先生，他以前让乔用他的大字典搭铁路和桥梁，给她讲拉丁文书籍中古怪插图的故事，每次在街上碰见乔，还要为她买几块姜饼。

房间里光线暗淡，积满了灰尘，高高的书架上，几尊半身像俯视着下面，那里还有几张舒适的椅子和几个地球仪。

最妙的要数五花八门的书，乔可以随意翻阅，把藏书室当成了她的乐园。

姑婆打盹或忙着和别人闲聊时，乔就赶忙来到这个清静之地，蜷曲在安乐椅上，贪婪地阅读诗歌、小说、历史、游记和画册，宛如十足的蛀书虫。

但是，快乐事往往不能长久。

每当她看到故事的精彩之处，读到最优美的诗行，或者旅行家最危险的冒险经历时，总有一个声音尖叫：“约瑟—芬！

约瑟—芬！”

这时她便不得不离开她的天堂，出去绕纱线，给狮子狗洗澡，或者朗读贝尔沙7的《散文集》，一忙就是几个钟头。

乔的志向是创一番伟大的事业。

到底是什么事业心中还没数，只等着时光来告诉她。

同时，她发现自己最大的苦恼是不能尽兴读书，不能跑步骑马。

脾气暴躁、说话尖刻、坐立不安常使她陷入困境，也注定了她的生活充满酸甜苦辣，悲喜交加。

但她在姑婆家的锻炼很有必要，虽然老太太没完没了地叫“约瑟—芬”

，一想到自己做事能维持生计，乔就开心起来。

贝丝由于太害羞没去上学。

她也曾试着上过学，但受不了那种痛苦，于是就辍学，在家里跟爸爸学习。

后来，爸爸走了，妈妈也响应号召为“战士援助社”

出力出活，即使在这种时候，贝丝仍然始终如一，尽最大努力坚持自学。

她这个小姑娘颇像一位家庭主妇，帮汉娜把家里操持得井井有条，使出门挣钱的人过得舒舒服服。

她从来不图回报，只想着有爱就满足了。

她度过了漫长而默默无闻的日子，却从不感到孤独和无聊，因为在她的小世界里，到处是幻想中的朋友，而且她天生就是劳碌命。

贝丝还是个孩子，仍然非常喜欢宠物，每天早上她都要抱上六个布娃娃，替它们穿衣服。

布娃娃没有一个四肢完整，也没有一个漂亮的，在贝丝收留它们之前都是弃儿。

姐姐们长大了不再喜欢这些宠物，而这些又旧又丑的东西艾美是不会要的，于是就传给了她。

正因为如此，贝丝格外珍惜这些娃娃，还为几个病宝宝设立了医院。

她一丝不苟地替它们喂饭、穿衣、爱抚，从不用针去刺它们棉花身体的要害，从不打骂，即使最讨厌的玩具也不冷落欺凌，始终一视同仁。