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第76部分（第1页）

掌柜去帐台上抬出登记簿册翻了翻，面有难色。

这时花白胡子的帐房凑上来道：“让这位客官住红阁子如何？”

胖掌柜皱起了眉头。

“红阁子固是本店上流的客房，今夜也正空着。

只是房金昂贵外，还有许多不便……”

马荣道：“既是贵店上流客房，有何不便。

租与我们便是了。

掌柜的道：“这个……这红阁子依例只住一位客官，女眷不限。

你两个也不便。”

“我早说过，安排了主人便行。

我可以另投他处，胡乱找个小客栈。”

狄公道，“我们明日一早便登程赶路。

只此一宵。

权且将就。”

胖掌柜还在犹豫，难色未退。

花白胡子帐房赶紧拿了笔砚叫填登记簿。

狄公拈笔蘸墨填了“七月廿八”

、“狄仁杰浦阳县令”

、“由京师来赴任所”

、“随从干办马荣”

等几项空目。

胖掌柜看了，心中一惊：“原来是浦阳正堂狄县令屈尊贶临。

小店蓬荜生辉，荣幸之至。

只是……适才说了，这红阁子有些不稳便……”

（贶：读‘况’，赏赐。

——华生工作室注）

狄公笑道：“既无人居住，何必空着不赚钱。

依例交纳房金，掌柜的不必再多说了。”

花白胡子帐房擎着一盏灯笼引狄公、马荣曲折进去店后花园。

一路花木扶疏，珍果排列，洒扫得十分干净。

客人来来来往往，也是衣冠楚楚，随处可听得歌舞吹弹袅袅靡靡的声音。

须臾便见到一幢玲珑纤巧的小阁楼，里里外外沐了红漆，光亮照人。

“这里便是今夜狄县令下榻的红阁子。

——后面是一座大花园，四面不与其他楼舍毗连，十分幽静。

这红阁子平昔也是专门迎候达官贵人的，租与狄县令正合谱。

只是……”

狄公问：“只是什么？”

老帐房抢了捻颔下花白胡须：“只是太幽静了，恐也不便，遇有缓急，叫人不应。”

狄公笑道：“如此风清月白之夜，一正需独个休歇，无故叫人作甚。”

老帐房唯唯，再不作声。