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第二章（第3页）

比如，我在心里念：‘我用一块香皂洗去了一头白色大理石做的大象身上的污渍，这头大象站在折叠桌上。

’诸如此类。”

哈伯德太太毕恭毕敬地说：“也许您能够用我给您的清单上的那些东西完成同样的事呢。”

“毫无疑问我能做到。

一位女士右脚穿着鞋，左手腕上戴着手镯。

接着她擦好了粉，涂了口红去赴宴，把戒指掉进了汤里，诸如此类。

我可以把你的清单记下来，但那不是我们要关注的。

为什么要偷这些毫无关联的东西？在这背后有什么规律吗？有怎样的固有联系吗？我们的当务之急是进行一系列分析，第一件事就是要仔细研究清单上所列出的物品。”

波洛独自陷入沉思时，周围鸦雀无声。

哈伯德太太注视着他，就像小孩子全神贯注地看魔术师表演一样，期待着一只兔子或者至少一条条彩带出现。

莱蒙小姐无动于衷，自顾自地思考着她那套系统的细节问题。

当波洛终于开口说话时，哈伯德太太吓了一跳。

“最先引起我注意的是，”

波洛说，“在所有消失的东西中，绝大多数是不值钱的，有几个简直可以忽略不计。

除了两个，听诊器和钻石戒指。

先抛开听诊器不谈，我想把重点放在戒指上。

你说是一枚价值不菲的戒指，有多贵重？”

“哦，我说不出一个确切的数来，波洛先生。

戒指上有一颗大钻石，上下还镶嵌着一堆小钻石。

据我了解，它是莱恩小姐母亲的订婚戒指。

她发现丢了戒指之后心烦意乱到极点，当天晚上我们在霍布豪斯小姐的汤盘里找到了它，这才如释重负。

我们认为那只是个令人讨厌的恶作剧。”

“的确有这个可能。

但是我个人认为，戒指失而复得意义不凡。

如果是口红、粉盒或书本丢了，这些都不足以让你报警。

然而一枚贵重的钻石戒指就不同了，你很有可能为此报警，因此戒指被送还回来了。”

“但是如果要归还，为什么当初还要偷走呢？”

莱蒙小姐皱着眉头问道。

“真实的原因嘛，”

波洛说，“让我们暂时搁置这个问题。

我现在想把丢的这些东西分分类，先说说丢失的戒指。

这位失主莱恩小姐是谁？”

“帕特丽夏·莱恩？她是个非常不错的姑娘。