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第39部分（第1页）

，继而就有点犹疑不决了。

降，还是不降？他真有点拿不定主意了。

就在这关键时刻，舅妈的行为坚定了他的决心。

舅父祖大寿降清后，不久便派人前来吴三桂镇守的宁远转移家眷。

然而，舅妈却以一妇人之身，表现出难得的忠义，她宁可孤身待在宁远，也不肯前往被她视为“夷狄”

的清营与家人团聚。

舅妈的行为震撼了他，吴三桂权衡再三，最后还是留在了明朝。

而这时的明朝局势，已到了一塌糊涂不可收拾的地步。

自松锦大战后，　崇祯皇帝可倚重的兵力仅有三支：一是吴三桂的辽东精锐，正与清军在宁远展开了一场持久的拉锯战；一支是湖北的左良玉，虽兵多将广，实跋扈难用；再一支便是陕西总督孙传庭统率的三边官兵，这也是崇祯皇帝唯一能够对付农民起义的部队。

然而，正是这支长期与大顺政权为敌的朝廷劲旅，却在郏县被李自成的农民军全部歼灭。

然后又浩浩荡荡、势如破竹地向京城奔袭而来。

为了保卫京城，明廷除了抽调吴三桂军队外，已别无他法。

吴军入关，就意味着放弃宁远，那么，山海关外的所有土地，将全部落入清军之手。

上自崇祯皇帝，下至朝廷要员，谁也不愿承担弃地的万世骂名。

于是，吴三桂入关之议也就一议再议、一拖再拖，搁了两个月之久，还在议而不决。

就在明廷举棋不定的日子里，大顺农民军以秋风横扫落叶之势，快速逼近京畿。

这时，崇祯皇帝才不得不匆匆下诏“征天下兵勤王”

，正式命令吴三桂放弃宁远，火速入关，“屯宿近郊，以卫京师”

。

命运，又一次将吴三桂推到了历史的漩涡中心。

其时，宁远已成为一座孤城，吴三桂早就上言督抚，请撤宁远。

接到命令后，吴三桂并未“火速入关”

。

他心里非常清楚此放弃宁远意味着什么，一旦被清军据有，今后也许就难以回到这块生养自己的辽东大地了。

于是，吴三桂不慌不忙地将有关事务料理一番后，才率领一支五十多万的兵民混杂队伍踏上了西进之路。

这哪里是入关勤王？完全是在进行一场有条不紊的战略大转移。

就在吴三桂还在勤王路上缓缓行进之时，李自成的大顺农民军已于崇祯十七年（公元1644年）三月十九日一举攻克北京，崇祯皇帝朱由检吊死煤山，大明王朝正式落下了历史的帷幕。

两天后，分兵驻扎在昌黎、滦州等地的吴三桂才得知明朝覆亡的准确消息。

凭着一个优秀军人的本能与直感，他毫不犹豫地下令撤兵，赶紧回军山海关，将自己横亘在清廷与大顺之间。

三

如果说此前是命运在光顾吴三桂，历史在选择吴三桂，那么，此次的退守山海关却是吴三桂抓住了命运，将自己放在了历史的天平上，变成了一颗举足轻重的砝码。

山海关是进入关里关外的一把神奇钥匙，它坐落在层峦迭嶂的群山怀抱，素有天下第一雄关之称，万里长城的东端就肇始于此。

它东临大海，北有覆舟山和兔耳山，山海相依，地势险要，正所谓一夫当关，万夫莫开。

举足轻重的历史砝码（5）

拥有山海关的吴三桂心里非常清楚，以他手中现有的三万“关宁铁骑”

，还不足以构成一支独立于清廷与大顺之外的第三支武装力量。

也就是说，他只能依附于其中的一支而存在。

过去，大顺农民军与清廷政府虽然有着各自不同的利益，但配合默契，在实质上构成了对他们的共同敌人——明廷的南北夹击。