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第41部分（第3页）

在特定的地方、特定的日子，根据阴影的长度可以知道时间。

回到公元721年，中国人意识到太阳的阴影不光是随着一天中的时间而变化，同时也是随着一年中的每一天在变化。

同时。

它还依赖观察者的纬度位置。

他们在17°20′N　和　40°N之间做了一个实验。

沿着这条子午线，有数千英里长，在冬至和夏至的时候，他们用一个标准的8英尺日圭同时测量阴影的长度。

结果是阴影的长度在纬度上每隔四百英里便会超过英寸。

这样他们就可以据此修正他们的位置。

他们同样也得宜于阴影随着季节的不同而变化。

在一次成功的测量中，夏至的阴影长度是英尺，到了冬至则变成了英尺。

这使得他们能够像根据阴影确定地球上的不同地点一样，确定每一年中具体是哪一天。

最后的调整是要纠正地球绕着太阳旋转时被地球轨道的离心力和赤道与黄道之间的不同而引起的不规则运动。

这就是众所周知的“时差”

。

它引起了太阳时间和绝对时间的差异。

在2月时它能达到最大14分钟30秒的正面差异，在11月能最大造成16分钟30秒的负面差异。

然而中国人精确地测量出了时差，正如伟大的数学家拉普拉斯（Laplace）写道：“中国人在1277～1280年所做的观察由于具有很高的精确性，并无可争辩地证明了黄道倾斜角的减小和赤道与黄道之间地球轨道的离心力而具有很高的价值。”

（李约瑟Needham；　1954；　；　）　这突出的精确性被他们对一个太阴月有天的估计所证实——其误差小于一秒。

中国的天文台（GM）

中国人复制的周公台（Chou　Kung①　Tower），最初是在南京。

随后，当1421年首都往北迁到北京时，又把它搬到了北京。

稍后，如第4、8章所记载的那样，他们在全球都建造了天文台。

我们从《元史》中的一份清单可以知道天文台里有哪些仪器（李约瑟Needham；　1954；　；　）。

以下是一些主要的仪器：

浑天像（Hun　thien　hsiang）—天球仪（利玛窦所说的第一件工具）

仰仪（Yang　i）—半球形的日晷

高表（Kao　piao）—高的日圭，40英尺，就像在阳城（Yang　Cheng）②的那样

立运仪（Li　yun　i）—经纬仪

证理仪（Cheng　li）—检验测定太阳和月亮接近黄道时的精确位置的工具

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附录四（2）

景符（Ching…fu）—图像放大器

日月蚀仪（Jih　yueh　shi　yi）—观察日蚀和月蚀的工具

星晷（Hsing　kuei）—星刻度盘

定时仪（Ting　shih）—确定时间的工具

候极仪（Hou　chi）—观察北极星的工具

九表悬（Chiu　piao　hsuan）—铅锤线

正仪（Chengi）—矫正工具