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第8部分（第1页）

正疑虑间，只见那差人笑吟吟的道：“我们敝上请你老人家去走一趟。”

老残道：“你是哪衙门来的，你们贵上是谁？”

那差人道：“我们敝上是阎罗王。”

老残听了一惊，说道：“然则我是要死了吗？”

那差人答道：“是。”

老残道：“既是死期已到，就同你走。”

那差人道：“还早着呢，我这里今天传的五十多人，你老人家名次在尽后头呢！”

手中就捧上一个单子上来。

看真是五十多人，自己名字在三十多名上边。

老残看罢说道：“依你说，我该甚么时候呢？”

那差人道：“我是私情，先来给你老人家送个信儿，让你老人家好预备预备，有要紧话吩咐家人好照着办。

我等人传齐了再来请你老人家。”

老残说：“承情的很，只是我也没有甚么预备，也没有什么吩咐，还是就同你去的好。”

那差人连说：“不忙，不忙。”

就站起来走了。

老残一人坐在轩中，想想有何吩咐，直想不出。

走到窗外，觉得月明如昼，景象清幽，万无声籁，微带一分凄惨的滋味。

说道：“嗳！

我还是睡去罢，管他甚么呢。”

走到自己卧室内，见帐子垂着，床前一双鞋子放着。

心内一惊说：“呀！

谁睡在我床上呢？”

把帐子揭开一看，原来便是自己睡得正熟。

心里说：“怎会有出两个我来？姑且摇醒床上的我，看是怎样。”

极力去摇，原来一毫也不得动。

心里明白，点头道：“此刻站着的是真我，那床上睡的就是我的尸首了。”

不觉也堕了两点眼泪，对那尸首说道：“今天屈你冷落半夜，明早就有多少人来哭你，我此刻就要少陪你了。”

回首便往外走。

煞是可怪，此次出来，月轮也看不见了，街市也不是这个街市了，天上昏沉沉的，像那刮黄沙的天气将晚不晚的时候。

走了许多路，看不见一个熟人，心中甚是纳闷，说：“我早知如此，我不如多赏一刻明月，等那差人回来同行，岂不省事。

为啥要这么着急呢？”

忽见前面有个小童，一跳一跳的来了，正想找他问个路，径走到面前，原来就是周小二子。

这周小二子是本宅东头一个小户人家的娃子，前两个月吊死了的。

老残看见他是个熟人，心里一喜，喊道：“你不是周小二子吗？”

那周小二子抬头一看，说：“你不是铁二老爷吗？你怎么到这里来？”

老残便将刚才情形告诉说了一遍。

周小二子道：“你老人家真是怪脾气。

别人家赖着不肯死，你老人家着急要死，真是稀罕！