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第56章 改买汽轮（第2页）

旗昌行虽然是家洋行，却只是一家小型洋行，难以承受得罪官府的风险。”

这样的理由，杨烜不能接受。

他笑了笑，反驳道：

“唐先生，你这话放在十年前，一点儿问题都没有。

那时候，满清只有广州对外开放，所有洋行只能通过十三行商对外贸易。

“如今，满清开放了广州、上海、宁波、厦门、福州五口对外通商。

除了广州外，其余四口都已允许洋人入城，洋行地位大为改观。

“特别是上海，地处长江入海口、华夏南北海岸线中央，位置得天独厚。

上海士绅相对开明，不像广州人那样激烈反对洋人入城。

“如今，洋人已在上海建成了租界，很多原在广州的洋行都已移驻上海。

除此之外，洋行与满清官府的关系也大为改变。

“满清再也不能通过切断食品淡水、抽走仆役等方式威胁洋行。

洋行也可以绕过十三行，直接与商人做生意，不必再受满清官府的威胁。

“唐先生刚才提到，不想破坏旗昌行与满清官府的关系。

对此，本帅不敢苟同。”

被杨烜说中了心事，唐约翰略显尴尬。

第一次鸦片战争后，上海逐渐取代广州，成为华夏新的贸易中心、商业中心。

旗昌行不甘人后，也在上海设置了分行。

才短短几年，上海分行的业务量、营业额已经超过了广州分行。

唐约翰作为广州分行的经理，无力扭转广州分行的颓势。

另外，旗昌行与别的洋行不一样，并不热衷于鸦片贸易。

在1850年的广州，各国洋行共有上百家之多。

旗昌行是仅有几家不涉足鸦片贸易的洋行之一。

为了提高洋行竞争力，旗昌行准备在上海修建一家铁厂、造船厂。

至于广州，洋行高层已经不再抱有希望。

唐约翰很想出任上海造船厂的厂长，但洋行高层认为他上过战场，广州局势紧张，特意把他留在广州主持危局。

面对杨烜的质疑，唐约翰只得据实相告：

“杨将军，恕我直言，黑旗军刚刚起步，不说能否问鼎天下，就连能否在官府围剿中幸存下来都未可知。

将军急于购买汽轮，固然很有眼界，旗昌行也愿意帮忙。

“可招募水手，实际上就是招募雇佣兵。

黑旗军想要雇佣兵甘于卖命，除了要有丰厚的薪水，还要展现出问鼎天下的实力。

这一点，将军能做出保证吗？”

这确实是问题所在。

黑旗军财政拮据，又被清军围剿，处境并不乐观，令人望而却步。